Billy Jack Wills / Cadillac In Model 'A' – CD-Review

'Gonna Shake This Shack', so heißt es wieder bei Bear Family Records. Vorgestellt wird mit dieser CD auf einunddreißig Songs der aus Texas stammende Billy Jack Wills, im Übrigen der jüngere Bruder der Western Swing-Legende Bob Wills. Billy Jack weilte vom 26.Februar 1926 bis zum 3.März 1991 auf Erden. Von Kindes Beinen an wurde er beeinflusst sowohl durch den Bruder als auch durch den Vater, John Wills, ein preisgekrönter Fiddler.

Die eigene Karriere startete zunächst mit der Band Johnnie Lee Wills' Tulsa Band, das war ein weiterer Bruder, und in den frühen Vierzigern. Nachfolgend orientierte sich Billy Jack nach Kalifornien und arbeitete dort als Bassist und Schlagzeuger für die Texas Playboys. In dieser Formation zeichnete er sich als Songwriter und Sänger aus – und damit sind wir bereits bei dem Song "Cadillac In Model 'A' " gelandet, der dieser Kompilation den Namen gab. Wir finden diesen Titel mit Track dreißig sowie als weitere Version als viertes Stück. Insgesamt werden die Jahre 1951 bis 1956 abgedeckt.
Die Brüder Bob und Billy Jack arbeiteten zwar in den Texas Playboys zusammen, doch war es wohl der erhebliche Altersunterschied (Bob war Jahrgang 1905), dass sich verschiedene musikalische Anschauungen ergaben. So war Billy Jack wesentlich moderner orientiert, und zusammen mit dem Bandmitglied Tiny Moore erweiterte sich die typische Spielweise des Western Swing um Einflüsse aus dem Rock’n’Roll und Rhythm & Blues. Insofern kann man auf dieser Kompilation auch Coverversionen von Songs wie "There’s Good Rockin' Tonight" von Roy Brown oder "For Your Love" von Paul Gayten finden.

Aber allein der erste Titel, "Kentucky Means Paradise", geschrieben von Merle Haggard, erfüllt alle Voraussetzungen für diesen besonderen Stil. Es swingt, es rockt, dazu die Country-Fiddle, die Steel Guitar und das jazzige Trompetensolo, dass nach New Orleans klingt, das macht diesen Sound aus, der sich nachfolgend noch weiter in die Seele bohrt. Da kann man eigentlich nicht still sitzen, diese treibenden Rhythmen reißen einfach mit. Der "C-Jam Blues" von Duke Ellington swingt heftig, ein gewisser Kenny Lowery an der Gitarre glänzt mit einem flott-flüssigen Gitarrensolo. Ein echter Knaller ist auch der "Water Baby Boogie" aus 1951, meine Güte, Billy Jack war ja um etliches moderner als Bruder Bob!

Dieser spezielle Sound mit den jazzig-rockigen swingenden Songs wird bestens repräsentiert durch diese Zusammenstellung. Ausgedrückt wird das durch Songs wie "Crazy Man Crazy", "All She Wants To Do Is Rock" und durch Swing-Klassiker wie "Air Mail Special", "C-Jam Blues", und eben durch den Titelsong. Dieser wird hier vorgestellt in der Version auf MGM (#30) als auch mit den rockigen "The Radio Transcriptions 1952-1954" (#4), aufgenommen in den KFBK Studios, Sacramento, CA. Gerade bei diesen Sessions kann man die Ungezwungenheit dieser Atmosphäre spüren, die Songs gehen noch einmal richtig wuchtig ab! Unter den zahlreichen Mitmusikern finden wir übrigens auch den Bruder Bob Wills an der Fiddle.

Noch in den Fünfzigern bröckelte die Karriere des Protagonisten aus mehreren Gründen, die Band brach auseinander und erfolglos schlug er sich bis 1960 durch, als er ab dann seinen Abschied von der Musikszene nahm. Wie es dazu kam, und vieles Weiteres aus dem Leben kann man natürlich auch hier wieder dem exzellenten Booklet entnehmen, dieses wurde verfasst von Roland Heinrich Rumtreiber. Viele Fotos schmücken den Beitrag aus und verleiten auch wieder zu einem hoch informativem Leseerlebnis.

Line-up Billy Jack Wills:

Billy Jack Wills (vocals, guitar, drums)
plus misc. musicians

Tracklist "Cadillac In Model 'A':

1. Kentucky Mean Paradise (2:08)
2. There’s Good Rockin' Tonight (2:40)
3. Crazy Man Crazy (2:16)
4. Cadillac In Model 'A' (2:04)
5. Out Of Gas (2:18)
6. Hey Lula (Hey Lu-La) (2:06)
7. Air Mail Special (1:45)
8. For You My Love (2:33)
9. All She Wants To Do Is Rock (2:17)
10. Kissin' Bug Boogie (2:49)
11. Roped And Tied (2:42)
12. C-Jam Blues (1:54)
13. Sweet Georgia Brown (2:21)
14. Water Baby Boogie (2:14)
15. I Don’t Know (3:03)
16. Sugar Blues (2:29)
17. Bottle Baby Boogie (2:39)
18. Milk Cow Blues (3:05)
19. Jelly Roll Blues (2:07)
20. Troubles (Those Lonesome Kind) (2:33)
21. Woodchopper’s Ball (2:07)
22. Rock-A-Bye Baby Blues (2:41)
23. She’s A Quarter Horse Type (Of A Gal) (2:04)
24. Lonesome Hearted Blues (2:01)
25. The Dipsy Doodle (2:42)
26. Tobacco Chewing Boogie (2:41)
27. Mr. Cotton Picker (2:27)
28. Hey, Mr. Mailman (2:02)
29. Teardrops From My Eyes (2:41)
30. Cadillac In Model 'A' (MGM) (2:01)
31. My Shoes Keep Walkin' Back To You (2:18)

Gesamtspielzeit: 75:10, Erscheinungsjahr: 2022