Im RockTimes-Interview vom 26. Februar 2023 erfahren wir von Sängerin Tarja, dass sie die Zeit während der Corona-Pandemie für verschiedene Dinge genutzt hatte. Ein intensives Vorhaben war die Mitarbeit an der Produktion für "Outlanders". Das Projekt ist nunmehr nach einer langen Vorbereitungszeit abgeschlossen und liegt als Album vor. »Ich habe ständig verschiedene Arten von Projekten, darunter Klassik, Rock, Metal und sogar elektronische Musik und ich neige dazu, diese Vielfalt in meiner Karriere sehr lebendig zu halten«, verriet Tarja unseren Lesern.
Die finnische Sopranlegende, die normalerweise im Symphonic Metal zu Hause ist und von Fans und Medien gerne als Metal-Ikone bezeichnet wird, plötzlich als Sängerin für Electronic Dance Music? Aus der Ferne und oberflächlich betrachtet, mag das vielleicht etwas gewöhnungsbedürftig erscheinen. Erklingen aber erst einmal die ersten Takte, dann entsteht eine Nähe zu dieser Musik, die mich stark an Space Rock erinnert. Dies wiederum war eine Musik, die ihre Blütezeit in den 1960er und frühen 1970er Jahren vor allem von Bands der Progressive- und Psychedelic-Rock-Szene hatte.
Musikalischer Partner an der Seite von Tarja bei Outlanders und dem gleichnamigen Album ist Torsten Stenzel. Er ist ein deutscher Musikproduzent und Komponist. Er spielt Kirchenorgel, Klavier und Synthesizer. Die Zusammenarbeit der beiden Musiker reicht bis 2006 zurück. Ein Jahr später veröffentlichten sie "Winter Storm." Es ist das zweite Album von Tarja und das erste nach der Trennung der Sängerin von Nightwish. Es wird ebenfalls dem Symphonic Rock und Symphonic Metal zugeschrieben.
Auf "Outlanders" widmen sich beide ausschließlich der Electronic Dance Music, kurz EDM. Der 51-jährige Stenzel, geboren in Bad Homburg, gilt als EDM-Pionier und ist alles andere als ein unbeschriebenes Blatt. Beispielsweise erschien am 1. Februar 2013 in Zusammenarbeit mit Mike Oldfield das Remixalbum "Tubular Beats". Unverkennbar ist die Stimme Tarjas zu hören. In den von Stenzel arrangierten Klangteppich mischen sich Gitarrenklänge, die gleichzeitig das Individuelle auf "Outlanders" ausmachen. Einflussreiche Gitarristen unserer Zeit wirken hier mit. Bei jedem Lied ist ein anderer Gastmusiker vertreten: Al Di Meola, Trevor Rabin, Joe Satriani, Jennifer Batten, Steve Rothery, Mike Oldfield, Walter Giardino, Ron 'Bumblefoot' Thal, Vernon Reid und Marty Friedman.
Sie erzeugen in der Tat geheimnisvolle Stücke. Umgekehrt könnte man sogar von einem Gitarrenalbum der besonderen Art sprechen. Gitarristen entdecken eine für sie neue Spielwiese. Unbestrittener Höhepunkt für mich ist das hymnenartige "Mystique Voyage" mit Steven 'Steve' Rothery, dem Gitarristen der britischen Band Marillion. Hier spürt man, wie offen doch diese elektronische Musik ist. Joe Satriani greift bei "The Sleeping Indian" vergleichsweise spät ein, es überwiegt zunächst allein das elektronische Element. Umso mehr bringt er im zweiten Teil sein außergewöhnliches Spiel mit der Gitarre ein. Martin Adam 'Marty' Friedman, ehemaliger Lead-Gitarrist der Thrash-Metal-Band Megadeth, erinnert mich eingangs fast ein wenig an Pink Floyd. Schnell verschmelzen sein Spiel mit der Stimme Tarjas. Zugleich ein typisches Tarja-Stück, möchte man meinen und sieht es fast im Symphonic Metal angesiedelt. Die verspielten Linien machen dieses Lied zu einem besonderen Leckerbissen. Gitarrenspiel par excellence.
Ron 'Bumblefoot' Thal, Ex-Gitarrist bei Guns N' Roses und aktuelles Mitglied bei Art Of Anarchy und Sons Of Apollo, zaubert auf "We Own This Sky". Der elektronische Klang, der Gesang und sein Instrument gehen auf der längsten Kompositionen der Platte eine wunderbare Symbiose ein. Das Langzeitprojekt "Outlanders" ist keine alltägliche Musik. Die Mitarbeit renommierter Gitarristen darf man als Wertschätzung der Arbeit von Tarja und Torsten Stenzel werten. Umgekehrt lotet "Outlanders" Grenzen aus und zeigt dabei Wege auf, was alles in einem musikalischen Kosmos funktionieren kann. Die Spielzeit von 85 Minuten garantiert dem Hörer ein besonderes Klangerlebnis.
Line-up Outlanders:
Tarja (vocals)
Torsten Stenzel (programming)
with
Walter Giardino (guitars)
Tracklist "Outlanders":
- Outlanders feat. Walter Giardino
- Closer To The Sky feat. Trevor Rabin
- The Cruellest Goodbye feat. Al Di Meola
- World In My Eyes feat. Vernon Reid
- Mystique Voyage feat. Steve Rothery
- The Sleeping Indian feat. Joe Satriani
- Land of Sea and Sun feat. Marty Friedman
- 1971 feat. Walter Giardino
- We Own This Sky feat. Ron "Bumblefoot" Thal
- Never Too Far feat. Mike Oldfield
- Echoes feat. Jennifer Batten
- A Peaceful Place (Return To The Oasis) feat. Walter Giardino
Gesamtspielzeit: 85:20, Erscheinungsjahr: 2023
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