Die zwölf Songs auf "Stompin' Ground" – zur Hälfte von Tommy Castro geschrieben – sind auch so etwas wie ein Rückblick auf seiner schon lange andauernde Karriere im Blues-Zirkel. Auf der Scheibe befinden sich ebenfalls Tracks, die zeigen, wo sich seine Einflüsse befinden. So sind Lieder wie "Rock Bottom" (Elvin Bishop) "Them Changes" (Buddy Miles), "Further On Down The Road" (Henry St. Claire Fredericks, besser bekannt unter dem Namen Taj Mahal) oder "Sticks And Stones" (Titus Turner) Aspekte des Rückblicks.
Neben seinem bekannten Begleitpersonal mit Randy McDonald am Bass, Tastenmann Michael Emerson sowie Bowen Brown am Schlagzeug hat sich der Protagonist stattliche zehn Künstler in die Greaseland Studios – in seinem Geburtsort San José gelegen – eingeladen. Als Special Guests werden David Hidalgo (Los Lobos), Charlie Musselwhite, Danielle Nicole (Trampled Under Foot) und Mike Zito gelistet. Außerdem sind Kid Andersen, Lisa Leuschner Andersen, Nancy Wright, John Halbleib, Martin Windstad sowie Robby Yamilov mit von der Partie. Kid Andersen spielt in fünf Nummern Rhythmusgitarre. Darüber hinaus setzt er noch den akustischen Sechssaiter und die Saz ein.
Tommy Castro And The Painkillers' Blues ist bekanntermaßen ein ziemlich breit ausgelegter Fächer an verschiedenen Stilen, die sich unter dem Dach des Zwölftakters befinden.
"Nonchalant" verankert der Amerikaner im Blues Rock. Sein Gesang mit viel Soul auf den Stimmbändern ist allgegenwärtig und macht, neben dem instrumentalen Arrangement den Mehrwert dieses Openers und aller anderen Lieder aus. Mit dem ersten Track beginnt ein musikalisches Vergnügen der besonderen Art. »[…] As soon as we started cutting […] we knew we were onto something. […]« meint Tommy Castro zur vorliegenden Platte.
Auf der anderen Seite der Tracklist postuliert der Musiker "Live Every Day" mit Charlie Musselwhite als Gast. Der Rhythmus des Blues aus Chicago ist das Fundament dieses Liedes und ein derartiger Album-Abschluss wird zum letzten Highlight von "Stompin' Ground". Klar, hier füllt der Eingeladene – neben seinen authentischen Vocals – auf seinem kleinen Instrument prächtig den Solo-Freiraum und überhaupt inszenieren Tommy Castro & Co. ein klasse Windy City-Feeling mit Muddy Waters-Stimmung.
Wer auf Slide-Gitarre steht, wird – und dann auch noch in einem tollen Boogie verpackt – prächtig bedient. Von "Enough Is Enough" kann man gar nicht genug bekommen. Dieses Lied ist definitiv ein Anwärter auf die Wiederholungs-Schleife.
Nicht erst bei diesem Track wird offensichtlich, dass, ganz gleich wo, die Backing Vocals perfekt abgestimmt sind. Der Titel drückt es bereits aus … "My Old Neighborhood", ein fantastischer Slow Blues, hat, wie es in den Informationen zur Platte steht, autobiografische Bezüge und bei "Rock Bottom" mischt Mike Zito die Rock’n’Roll-Stimmung – ohne ihn in "Soul Shake" aber mit Danielle Nicole noch verschärft – ordentlich auf.
Der Mitte der Fünfzigerjahre geborene Tommy Castro lässt das Ambiente auf ganz unterschiedliche Art und Weise schillern. Blues, Soul oder R&B sind bei dem Mann und seiner auf den Punkt spielenden Band so etwas wie Spielbälle, die stets ins Zentrum des Hörers treffen.
In drei Songs ziehen Nancy Wright sowie John Halbleib alle Register der Bläserkunst und bauen einerseits nach Belieben ordentlich Druck auf oder verfeinern andererseits mit ihren flächigen Klängen die Nummern.
"Stompin' Ground" von Tommy Castro And The Painkillers ist ein Album, das sich auf dem obersten Regal des Blues befindet. Es macht mächtig viel Laune, sich das Dutzend Songs anzuhören und davon begeistern zu lassen.
Line-up Tommy Castro And The Painkillers:
Tommy Castro (vocals, guitar)
Ryndy McDonald (bass, background vocals)
Bowen Brown (drums, tambourine – #2)
Michael Emerson (keyboards)
Special Guests:
David Hidalgo (guitar, vocals – #10)
Charlie Musselwhite (vocals, harmonic – #12)
Danielle Nicole (vocals – #8)
Mike Zito (guitar, vocals – 7)
With:
Kid Andersen (rhythm guitar – #1,2,8-10, acoustic guitar – #3,4,12)
Lisa Leuschner Andersen (background vocals – #1,3,6,8,11)
Nancy Wright (tenor saxophone – #1,2,4)
John Halbleib (trumpet – #1,2,4)
Martin Windstad (percussion – #6)
Robby Yamilov (background vocals – #5)
Tracklist "Stompin' Ground":
- Nonchalant (3:55)
- Blues All Around Me (3:43)
- Fear Is The Enemy (3:34)
- My Old Neighborhood (5:43)
- Enough Is Enough (3:52)
- Love Is (4:40)
- Rock Bottom (4:31)
- Soul Shake (4:00)
- Further On Down The Road (4:17)
- Them Changes (4:47)
- Sticks And Stones (3:07)
- Live Every Day (4:29)
Gesamtspielzeit: 50:38, Erscheinungsjahr: 2017
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