Joe Satriani / Shapeshifting – CD-Review

Joe Satriani hat sein neuestes Album "Shapeshifting" genannt, was nichts anderes als Gestaltverwandlung bedeutet. Doch hat er sich wirklich derart nachhaltig verändert, dass man hier mit völlig neuen Konzepten und Sounds rechnen muss? Dem ist nicht so und das ist auch gut so.
Wenn man wie ich die älteren Sachen mag.

In den späten Achtzigern und frühen Neunzigern war ich ein glühender Fan des neuen Saitenvirtuosen aus Long Island, NYC. "The Extremist" war damals eine meiner Lieblingsscheiben und die eher getragene, sehr melodische Nummer "Crying" untermalte in der damaligen Fußball-Sendung Ran den Abspann, begleitete mich ins Basislager des Cho Oyu nach Tibet und das geniale Nachfolgealbum "Time Machine" mit seiner Bonus-Live-CD wurde mein Schrittmacher Ende 1993 in der Atacama-Wüste von Chile. Mit dieser Musik (und ich hoffe nicht nur mit der) gewann ich damals die Freundschaft unseres chilenischen Begleiters Andres, einem Extremkletterer und leidenschaftlichen Skifahrer, auf dem Weg zum zweithöchsten Berg Südamerikas. Joes Saitenkünste inspirierten ihn genau wie mich und zum Leidwesen der übrigen, meist mindestens zwanzig Jahre älteren Mitreisenden dudelte Andres meine Kassette bei unseren endlosen Fahrten im Jeep durch ewige Endlosigkeit bis zur selben. Wir beide hatten jedenfalls unseren Spaß – die anderen standen am Rande des Nervenzusammenbruchs.

Zu meiner großen Freude hat das neue Album eine Menge von jenem Spirit aus den Gründertagen. Komplett instrumental kommt es wieder mal daher, doch Joes virtuos fließendes Gitarrenspiel und seine immer von musikalischen Ideen strotzenden Kompositionen machen jeden Gesang redundant. Man vermisst ihn schlichtweg nicht. Souverän lässige Grooves, einschlägige Hooklines und überragend auf den Punkt präsentierte Licks voller Energie und mit spielerischem Einfallsreichtum unterhalten uns bestens. Vorwärts gerichtete Nummern wie der aggressive Titelsong gleich zu Beginn oder das nicht weniger attackierende "Nineteen Eighty" reißen mit und treiben uns sprichwörtlich durch den Saal. Es ist die hohe Spielkunst gerade in diesen Phrasierungen, die ohne Schnörkel und Schnickschnack eine unglaublich hohe Intensität gewinnen – weil der Junge einfach saugeil Gitarre spielen kann.

Und es wäre nicht Joe Satriani, wenn er nicht immer wieder auch eine schöne Ballade einfließen ließe. Nie allzu dramatisch, eher romantisch gestalten sich seine Ausflüge in die Welt der leiseren Klänge und streicheln ein bisschen die Seele, erstmals in dem atmosphärisch sehr dichten "All For Love". Liebe ist ein Thema, das Joe Satriani immer wieder gern in seiner Musik interpretiert – und  auch seinen Liebsten hat er dabei seine Referenzen erwiesen. Frau Rubina bekam mehrere Widmungen, unvergessen die gleichnamige Live-Interpretation auf dem schon zitierten Album "Time Machine" und auch Sohn Z.Z. erhielt einst sein kleines Denkmal mit einem Song. So macht man das mit Menschen, die einem nahe stehen. Tolles Bekenntnis, Joe.

Wunderschön elaboriert das Solo auch in dem herrlich getragenen Blues "Teardrops", eine großartige Gitarrennummer mit Gänsehauteffekt. Nur die stilistischen Klatscher, die wir auch in einigen anderen Songs bewundern dürfen, müsste ich nicht unbedingt haben. Ist aber reine Geschmackssache. Umso gelungener aber ist der Übergang auf das optimistisch schwebende "Perfect Day", sozusagen eine Ode an die Freude auf Satriani-Art.

Im erdigen "Spirits, Ghosts And Outlaws" gibt es ein paar stilistische Vergleiche zu einem jungen Mann, der in der amerikanischen Blues-Szene seit ein paar Jahren für Furore sorgt. Ryan McGarvey, den unser RockTimes–Joe bereits mehrmals unter die Lupe genommen hat, bringt ab und an auch solche instrumentalen Kracher und er spielt sie ganz ähnlich wie hier.

Und wieder sind es die stimmigen Kontraste zu den nächsten Songs, zunächst voluminös und ein bisschen experimentell in "Falling Stars", nur um in das warme, pianogetragene "Waiting" einzutauchen. Auf diese Weise hält Joe den Spannungspegel allezeit hoch, auch wenn er sich eben nicht gerade neu erfindet, wie es der Albumtitel hätte vermuten lassen. Wo Satriani draufsteht ist halt auch Satriani drin, seine Fans wird es freuen.

Dass die Musik insgesamt derart souverän rüber kommt, darf man getrost auch ein wenig dem Co-Produzenten Jim Scott zuschreiben, der mit einigen sehr namhaften Vertretern der Rockmusik wie den Foo Fighters, Red Hot Chili Peppers oder Tom Petty And The Heartbreakers unterwegs war. Und er fand Begleitmusiker, die eine ähnliche Vita aufweisen, Kenny Aronoff (John Fogerty) oder Chris Chaney (Jane’s Addiction) gehören zu einem prominenten Line-up, da ist jemand ganz auf Nummer Sicher gegangen. Aber auch das ist Joes Stil, er gilt als musikalischer Perfektionist.

Ich habe Joes Weg irgendwie aus den Augen verloren, als er sich mit Deep Purple zusammentat. Deep Purple, die Band meiner Jugend und Joe, dessen Musik ich liebte? Für mein Empfinden gehörte das nicht zusammen und ich muss zu meiner Schande gestehen, dass ich mir das Resultat bis heute nicht angehört habe. So sind denn die All-Star-Geschichten G3 und Chickenfoot natürlich nicht gänzlich an mir vorüber gegangen, besonders beschäftigt habe ich mich mit ihnen nicht. Umso schöner, dass "Shapeshifting" all diejenigen ins Boot holt, die gerade die ersten Jahre von Joe Satriani mit Begeisterung begleitet haben.

Einer der talentiertesten Musiker seiner Generation liefert ein lässiges und stimmiges Album ab, durchgängig und ohne Hänger. Er bleibt sich und seinen Wurzeln treu. Hoch virtuoser Gitarrenrock, der niemals kopflastig wirkt.

Line-up Joe Satriani:

Joe Satriani (guitar)
Eric Caudieux (keyboards)
Kenny Aronoff (drums)
Chris Chaney (bass)

Guests:
Lisa Coleman (piano)
Christopher Guest (mandolin)

Tracklist "Shapeshifting":

1. Shapeshifting
2. Big Distortion
3. All For Love
4. Ali Farka, Dick Dale, An Alien And Me
5. Teardrops
6. Perfect Day
7. Nineteen Eighty
8. All My Friends Are Here
9. Spirits, Ghosts And Outlaws
10. Falling Stars
11. Waiting
12. Here The Blue River
13. Yersterday’s Yesterday

Gesamtspielzeit: 46:36, Erscheinungsjahr: 2020