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Lowlands & Friends / Better World Coming
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…Wir schreiben das Jahr 2012… und das Woody-Karussell dreht und dreht sich weiter - kein Wunder! Der 100ste Geburtstag des begnadeten amerikanischen Folksängers hat viele Musiker aller Genres veranlasst, sich wieder einmal dessen Leben und Werk zu widmen. An dieser Stelle erneut über den immensen Einfluss auf die Heroen der Singer/Songwriterzunft und der Rockszene zu schreiben, hieße allerdings, Pete Seeger nach Newport zu tragen. Woody Guthries Rolle als Prototyp des modernen Folkbarden ist, bis heute, unbestritten und neben Altstars wie Bob Dylan, Billy Bragg
oder Bruce Springsteen
outen sich auch immer mehr jüngere Künstler als Anhänger des gitarrenbewehrten Hobos, Menschenrechtlers und Songschreibers. Projekte wie John Farrars "The New Multitude" zeigen eindrücklich, dass Woodys Lieder auch im 21. Jahrhundert nichts von ihrer Aussagekraft verloren haben - im Gegenteil: sie sind oft aktueller als je zuvor.
Übertragen beispielsweise The Klezmatics Woodys Worte in ein zeitgemäßes Worldmusic-Format und geben Wilco einen Hauch Grunge hinzu, ging die junge Band Lowlands eher einen Schritt zurück in die Zukunft.
» Wir behandelten die Stücke so, als hätte Guthrie sie erst vor fünf Minuten fertiggestellt!« erklärt der Bandleader den Zugang zum Originalmaterial. Genau dies ist auch die Stärke des vorliegenden Albums: Authentizität. Alle Tracks klingen ungemein homogen, als wären sie live 1:1 ins Mikro geschrubbt worden. Tatsächlich hat man Overdubs und Effekte auf ein Minimum reduziert. Im Mittelpunkt sollten die Texte und Melodien stehen. Der Gesang erklingt völlig 'down to earth', dass man fast nicht glauben mag, dass es sich bei Lowlands um eine Band aus dem sonnigen Italien handelt. Die Intonation der verschiedenen Vokalartisten versetzt den Hörer direkt in eine rauchige Bar einer New Yorker Vorstadtkneipe. Gerade bei dem herrlich besoffenen "More Pretty Girls As One" kommt diese Atmosphäre zum Tragen. Unterstützt wird sie von einer leicht angeschrägten Posaune. Grandios dabei die Idee, die Vocals leicht zu verzerren: Hier kam allerdings nicht ausgefuchste Studiotechnik zum Tragen, sondern ein simples Handy-Mikrofon. Ein Freund der Band hatte das Demo via Mobiltelefon eingesungen und direkt an die Band geschickt. Lowlands entschieden sofort: Das ist der richtige Ton für den Track und so wurde die endgültige Fassung von Stimme und Posaune ebenfalls mit den einfachen Mitteln moderner Kommunikationsmedien aufgenommen.
Ein Höhepunkt der CD ist "Deportees" - jene traurige Ballade über einen Flugzeugabsturz an der amerikanisch-mexikanischen Grenze. Dabei kamen alle Insassen der Maschine ums Leben. Das Radio beteuerte aber, das seien »mainly deportees« - also nur illegale Arbeiter, Abgeschobene und unliebsame Personen gewesen. Guthrie lässt in seinem Lied einige der Verstorbenen selbst zu Wort kommen, verleiht ihnen eine Stimme. Lowlands entschieden sich, jeden dieser Geister von einem anderen Vokalisten singen zu lassen. Die Stimmung bei den Aufnahmen war wohl so intensiv, dass manch ein/e Sänger/in dabei in Tränen ausbrach.
'Stimmung' ist ebenfalls ein wichtiges Stichwort für "Better World Coming", denn diese elf Tracks klingen wie aus einem Guss, als wären sie Ergebnisse einer einzigen Session. Dies erklärt sich aus der Entstehungsgeschichte der Scheibe: Eigentlich wollten Lowlands lediglich zwei oder drei Woody-Songs einspielen, für ein Demo. Dabei bemerkten aber alle Beteiligten, wie viel Spaß sie am Bearbeiten und Arrangieren dieser Klassiker hatten. Und so wurde aus dem angepeilten Nachmittag im Studio ein relaxtes Wochenende, an dem die Musiker nach Herzenslaune ihre Lieblingsstücke aus der Feder Woody Guthries nicht nur spielten, sondern zelebrierten.
Als Intro und Outro diente Woodys wohl größter Hit, "This Land Is Your Land" - da Lowlands allerdings das Gefühl hatten, zu den Massen an bereits existierenden Covers nichts wirklich Neues hinzufügen zu können, wird die Melodie lediglich schlicht auf einem Honky Tonk-Piano angespielt.
Ein von A bis Z überzeugendes Werk, das sich mit großem Respekt dem Schaffen des einflussreichsten Folkmusikers des 20. Jahrhunderts widmet und die Songs ohne großes Brimborium ins neue Jahrtausend transferiert. Neben der interessanten Neuvertonung von Woodys Werk bin ich nun auch höchst gespannt auf die elektrischen Rockalben der Gruppe. Noch ein Hinweis: "Better World Coming" ist ausschließlich über die Homepage der Band und bei ihren Livegigs erhältlich.
Line-up:
Enrico Fossati (bass) Roberto Diana (guitars & backing vocals) Francesco Bonfiglio (piano, keyboard and accordion) Mattia Martini (drums) Edward Abbiati (voice & guitar) + guests and friends...
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