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Willie Nelson / The Complete Atlantic Sessions
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Willie Nelson hatte 1971, nach acht Jahren bei RCA Records in Nashville (und ohne nennenswerten Erfolg) die Schnauze gestrichen voll von dem Konservatismus und 08/15 Denken der Plattenindustrie in der
Country-Metropole in Tennessee und zog zurück in seinen Heimatstaat Texas, genauer gesagt nach Austin.
Der Zufall wollte es, dass nur kurze Zeit später Jerry Wexler von Atlantic Records in der Hoffnung nach Austin kam, um dort neue Bands bzw. Künstler für die neugegründete Country-Filiale Atlantics in Nashville unter Vertrag nehmen zu können.
Die beiden begegneten sich auf einer sogenannten Picking-Party und Wexler krallte sich den seit einiger Zeit vertragslosen Willie von der Stelle weg. Wiederum nur kurze Zeit später ging es dann nach New York City, wo Nelson den Grundstein für seinen Riesenerfolg und Aufstieg zur Kultfigur legte.
Das Album "Shotgun Willie" wurde aufgenommen.
Beginnend mit dem Titelsong, einem groovy, schleppenden Midtempo Shuffle und "Whiskey River" befreite sich der Texaner von allen Nashville-Fesseln und brachte auch eine Portion Rock-Feeling mit ins Spiel. Nelson schaffte es nicht zuletzt dank dieser Songs und seinem Aussehen (filziger Bart und einen Pferdeschwanz bis zum Allerwertesten) zunächst in Austin und über die Jahre auf ganz breiter Ebene, die Vision Gram Parsons, nämlich sowohl langhaarige Rocker, als auch die huttragenden Rednecks auf Konzerten zu vereinen und beide Parteien zu überzeugen, was Parsons zeitlebens tragischerweise nicht vergönnt war.
Stark ist auch der Track "Sad Songs & Waltzes", indem Willie zu eher
ruhigen, traditionellen Country-Klängen sowohl mit einer Ex-Geliebten, als auch mit seinen früheren Bossen bei den Plattenfirmen abrechnet. Blasinstrumente und eine erstklassige Fiddle zauberten neben der üblichen Bandbesetzung (inklusive einer starken Pedal-Steel) einen frischen, warmen und begeisterungsfähigen Sound aufs Band, der die sehr guten Songs perfekt unterstützt. Ganz stark: "Stay All Night (Stay A Little Longer)", "Devil In A Sleeping Bag"
oder Leon Russells "A Song For You", welcher uns den puren Willie, nur mit Akustik-Gitarre und Gesang bringt.
Die Maschine war so richtig ins Rollen gekommen, und wenn Nelson auf "Shotgun Willie" (das Original wurde 1973 veröffentlicht) noch eine Mischung aus eigenen und Coversongs verwendet hatte, so handelte es sich beim Folgealbum "Phases & Stages" (1974 erschienen) um ein Konzept-Album, bei dem Willie alle Kompositionen und Texte allein verfasst hatte. Bei dem interessanten Konzept geht es um eine zerbrochene Ehe, bei dem während der ersten Hälfte der Geschichte die Frau ihre Seite darlegt, während wir danach den Ex-Göttergatten lamentieren hören.
Bezüglisch der Vielfalt der eingesetzten Instrumente ist das Album etwas spartanischer gehalten als seine Vorgänger, verfügt aber immer noch über einen vollen, warmen Sound und starke Songs, die die Geschichte dann in Szene setzen. Weit entfernt von dem miefigen Country-Sound, in den sich Nashville (spätestens) in den 60-er Jahren katapultiert hatte, klingt Willie Nelson nicht altmodisch, sondern vielmehr 'neu' und voll auf der Höhe der Zeit. Es ist natürlich ein ganz klarer Fall von Geschmackssache, aber ich behaupte mal, dass "Phases & Stages" sogar noch einen Tick stärker, da ausgereifter und gar spannender als "Shotgun Willie" ist.
Beiden dieser ganz starken Country-Alben sind tonnenweise Outtakes und/oder Alternativ-Versionen beigefügt, die diese 3-CD Box (mit drei Origial-Alben) erstmal für Willie Nelson Fans ein Freudenfest sein wird und darüber hinaus durchaus einen Kaufanreiz für alle interessierten Neueinsteiger ('Value for money') verkörpert.
Bei CD 3 handelt es sich um das Live Album "Live At The Texas Opry House" (ebenfalls original im Jahr 1974 erschienen) bei dem wir Songs aus den bereits besprochenen Alben, sowie aus Willies Zeit in den 60ern geboten bekommen. Was das Album "Shotgun Willie" schon angedeutet hatte, wird hier noch deutlicher. Nelson liebt es zu rocken, speziell auf den neueren Songs, die damals gespielt wurden.
Was nervt, sind offensichtlich nachträglich auf die Songs produzierte laute Publikumsreaktionen. Aber die Tracks an sich, allen voran "Whiskey River", "Stay All Night", "Truck Drivin' Man" oder "She Thinks I Still Care", wissen durchaus zu überzeugen. Selbstverständlich ist auch das Live-Album mit Bonustracks versehen.
Tja, und im Jahr darauf (1975) wurde Willie Nelson dann mit dem Album "Red Headed Stranger" (allerdings nicht mehr auf Atlantic Records) zu dem Superstar, der er bis heute geblieben ist.
"The Complete Atlantic Sessions" ist eine klasse Box, wunderschön aufgemacht mit sehr informativem und dickem Booklet. Dazu die starken Alben, denen ich 8/8,5/7,5 RockTimes-Uhren verabreiche.
Spielzeit: CD 1: 79:45 Minuten CD 2: 65:25 Minuten CD 3: 73:31 Minuten, Medium: CD, Atlantic Records, 2006, Country
CD 1: 1:Shotgun Willie 2:Whiskey River 3:Sad Songs And Waltzes 4:Local Memory 5:Slow Down Old World 6:Stay All Night (Stay A Little Longer) 7:Devil In A Sleeping Bag 8:She's Not For You 9:Bubbles In My Beer 10:You Look Like The Devil 11:So Much To Do 12:A Song For You Bonustracks: 13:I Gotta Have Something I Ain't Got (Outtake) 14:I'm So Ashamed (Outtake) 15:My Cricket & Me (Solo-Outtake) 16:Both Ends Of The Candle (Outtake) 17:Slow Down Old World (Alternate Version) 18:Under The Double Eagle (Outtake) 19:So Much To Do (Alternate Version) 20:My Cricket & Me (Band Outtake) 21:Save Your Tears (Outtake) 22:A Song For You (Alternate Version) 23:Whiskey River (Alternate Version) 24:I Drank All Of Our Precious Love Away (Outtake) CD 2: 1:Phases & Stages (Theme) - Washing The Dishes 2:Phases & Stages (Theme) - Walkin' 3:Pretend I Never Happened 4:Sister's Coming Home - Down At The Corner Beer Joint 5:(How Will I Know) I'm Falling In Love Again 6:Bloody Mary Morning 7:Phases & Stages (Theme) - No Love Around 8:I Still Can't Believe You're Gone 9:It's Not Supposed To Be That Way 10:Heaven And Hell 11:Phases & Stages (Theme) - Pick Up The Tempo - Phases & Stages (Theme) Bonustracks: 12:Phases & Stages (Theme) - Washing The Dishes 13:Sister's Coming Home - Down At The Corner Beer Joint 14:(How Will I Know) I'm Falling In Love Again 15:Bloody Mary Morning 16:No Love Around 17:I Still Can't Believe You're Gone 18:It's Not Supposed To Be That Way 19:Heaven And Hell 20:Phases & Stages (Theme) - Pick Up The Tempo 21:Phases & Stages (Theme) Songs 12 - 21 are all Alternate Versions CD 3: 1:Whiskey River 2:Me And Paul 3:Medley: Funny How Time Slips Away - Crazy - Night Life 4:Stay All Night (Stay A Little Longer) 5:Walkin' 6:Bloody Mary Morning/Take Me Back To Tulsa 7:The Party's Over 8:Truck Drivin' Man 9:She Thinks I Still Care 10:Good Hearted Woman 11:Sister's Comin' Home Bonustracks: 12:Shotgun Willie 13:You Look Like The Devil 14:Bloody Mary Morning (Electric Guitar Version) 15:Medley: Funny How Time Slips Away - Crazy - Night Life 16:Willie After Hours (Studio Track) Markus Kerren, 05.08.2006
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