Spielzeit: 44:23 Medium: CD Label: Blix Street Records, 2013 Stil: Americana, Westcoast Review vom 20.09.2013 Wolfgang Giese

Heute werden Geschichten erzählt, und zwar welche aus einem kalifornischen Längstal, dem San Joaquin Valley, das weltweit durch Werke von John Steinbeck bekannt wurde. Sie drehen sich um Lieder, die von in den dreißiger Jahren umherziehenden Folksängern und damals existierender Ensembles musizierender Cowboys inspiriert wurden.
Es handelt sich um ein Familienunternehmen, Randy Sharp und Sharon Bays sind ein Ehepaar und Maia Sharp ist deren gemeinsame Tochter. Dazu gesellt sich ein Freund der Familie, Jack Wesley Routh, übrigens ein zweimaliger ehemaliger Schwiegersohn von Johnny Cash. Die Wurzeln der Musiker liegen in jenem Tal - sie wissen also, wovon sie singen.

Randy und Jack sind keine unbeschriebenen Blätter, haben sie doch schon viele Songs geschrieben, die von namhaften Musikern übernommen wurden, seien es die Dixie Chicks, Restless Heart, Alabama oder Linda Ronstadt (Randy). Jack hingegen besaß einst die Dreistigkeit, unverhofft bei Cash aufzutauchen, um ihm eigene Songs zu präsentieren. Dieser engagierte ihn sofort als Songschreiber und nahm ihn auch auf Tourneen und ins Studio als Gitarristen mit.

Und so handeln die Songs allesamt von Alltagsereignissen und Schicksalen, sei es zu 'Beziehungskisten' ("Burn Day"), über das Gefühl von Zuhause ("A Home") oder bei "Ridin' On A Night Train" ist es die Geschichte eines Mannes auf der Flucht. All dies ist in eine leichtgängige und sehr harmonische Musik gekleidet, vornehmlich im Genre Singer/Songwriter angesiedelt, aber mit vielen Elementen aus Country, was durch den Einsatz von Mandolinen, Pedal Steel-Gitarren und Dobros unterstrichen wird. Aber eben auch dieses typische kalifornische, sonnige Westcoast-Feeling kommt nie zu kurz, wie zum Beispiel Züge der frühen Eagles, die ebenfalls gelegentlich in Erscheinung treten, "New Day Out" empfehle ich hier als Anspieltipp. Dabei wechseln sich die vier mit den Lead Vocals ab und tragen insofern dazu bei, dass ein Spannungsbogen entsteht und mit jedem Stück etwas Neues erscheint, mit sehr ausdrucksvollem und sympathischem Gesang, Ferner sind es bekannte Gäste, die zum Gelingen beitragen, wie Marty Stuart oder Louie Ortega.

Insgesamt ist somit eine spannende und unterhaltsame Rundreise durch das Tal gelungen, dabei voller Wärme und Emotion mit hochklassiger instrumentaler Umsetzung hinter den schönen Vokalharmonien. Gelegentliche Schlagzeugprogrammierung muss man leider mitnehmen, mir gefällt es nicht ganz so, zum Beispiel verdirbt es ein wenig den Song "Ridin' On The Night Train". Vorwiegend ist die Musik ruhig gehalten, den akustischen Gitarren ist Vorrang eingeräumt worden.
Diese Musik wächst mit jedem Zuhören und ich empfehle allen, die Musik aus jenem Landstrich grundsätzlich zugeneigt sind, bedingungslos zuzugreifen! Wirklich sehr schöne Musik von hohem Empfehlungswert!

Line-up:
Jack Wesley Routh (acoustic guitar - #1,2,4,6,9,10, electric guitar - #1,6,9, gut-string guitar - #1, vocal - #2,4,6,9,10, background vocals - #11)
Maia Sharp (background vocals - #1,7,11, soprano sax - #1, vocal - #3, background arrangement - #7)
Randy Sharp (lead vocal - #1,5,7,11, acoustic guitar - #1,3,5,7,8,11, bass - #1,3,5,8-10, drums(programmed) - #1,5,8,11, organ - #1, mandolin - #1,5,8, keyboards - #2,4,6,9,10, background vocals - #3-5,8,10,11, dobro - #3, fretless bass - #4,11, electric guitars - #5,8, piano - #5,8,11, strings - #5, vibes - #7, accordion - #7,11, duet vocal - #8, baja sexto - #11, dobro mandolin - #11) Burleigh Drummond (drums - #2,4,6,9,10, percussion - #2,9,10)
John Davis (pedal steel - #2)
Karen Brooks (harmony vocal - #2,4,9)
Marty Stuart (mandolin - #2,9, slide mandolin - #10)
Vanessa Freebairn-Smith (cello - #3)
Don Kirkpatrick (electric guitar - #4)
Sharon Bays (background vocals - #5,8,11, step out vocals - #5,11, lead vocal - #8)
Victor Dumas (harmonica - #6)
Candy Girard (violin - #7)
Mike Elizondo (bass - #7)
Ron Manog (drums - #7)
Louie Ortega (step-out vocal - #11, background vocals - #11)
Jeanne Renner (background vocals -#11)