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Starcastle / Song Of Times
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Fast dreißig Jahre sind seit ihrem letztem Output "Real To Reel" (1978) vergangen, doch nun liegt mir Starcastles neuestes Werk, "Song Of Times", zum Besprechen vor. Zu ihrer Diskografie gehören noch das gleichnamige Album "Starcastle" (1976), "Fountains Of Light" (1976) und "Citadel" (1977). Die drei zuletzt genannten Alben sind in meinem Besitz und ich kann bestätigen, dass sie nicht ganz zu Unrecht als die amerikanischen Yes bezeichnet werden.
Gespannt war ich darauf, wie sich die Musik von Starcastle nach so vielen Jahren verändert hat. Besetzungsmäßig ist erst mal festzustellen, dass alle ehemaligen Bandmitglieder bei "Song Of Times" noch dabei sind. Durch einige Gastmusiker, die zum Teil auch früher schon die Band verstärkten und diesmal mit am Songwriting beteiligt waren, ist die Musik jedoch etwas eingängiger geworden. Jetzt gibt es auch einige Bezüge zum Melodic-Rock, wie ihn Styx praktiziert.
Schon der Opener "Red Season" macht dies ganz deutlich. Nach schweren Yes-Trademarks schwenkt der Song im weiteren Verlauf in einen eher belanglosen Melodicrocksong um. Auch die Vocals von Al Lewis überzeugen mich bei den ersten Gesangslinien nicht. Wesentlich besser fallen diese bei dem im 4/4 Takt gehaltenen "Babylon" aus, so dass seine Stimme dem Ursänger Terry Luttrell (ex-REO Speedwagon) sehr ähnelt. Mit einem leicht vertrackten Mittelteil, der jedoch ansonsten von schönen Melodien und Refrains umgeben ist, baut dieses Stück aber eine Brücke zwischen Melodic-Rock und progressiver Musik.
"Song Of Times" ist das erste Highlight des Silberlings und klingt fast so, als hätte Gary Strater seinen eigenen Nachruf verfasst, denn er ist leider im Jahr 2004 verstorben. Der Song ist melancholisch aufgebaut. Neben Al Lewis' Gesang sind hier getragene Keyboardklänge und akustische Gitarren zu hören. Gary Strater wechselte bei diesem Titel vom Bass an die Tasten.
Danach folgt "Islands", ein 'proggiges' Highlight, das aber für meinen Geschmack nur leider etwas zu kurz geraten ist.
Die nächsten drei Titel "Faces Of Change", "Love Is The Only Place" und "Master Machine" sind eher kommerziell gehalten, wobei mich der zuletzt genannte Song vom rhythmischen Aufbau her trotzdem mitreißt. Beim achten Lied, "All For The Thunder", hat Terry Luttrell die Leadvocals übernommen, dadurch fühlt man sich in die ersten Alben zurückversetzt, obwohl es relativ wenige Prog Rock-Töne auf die Ohren gibt.
Geringfügiges siebziger Hardrockfeeling kommt bei "Children Believe" auf, bei dem am Ende ein schönes Hammond-Solo eingebaut wurde.
Vollkommen überflüssig ist dagegen die Single-Version von "Babylon", denn hier ist bis auf die Kürzung um fünf Minuten absolut nichts verändert worden, so dass Langeweile Einzug hält. Tja, wie ihr seht, birgt "Song Of Times" gute, aber auch einige belanglose Nummern. Ich bin sehr gespannt, wie die neuen Songs bei der restlichen Hörerschaft ankommen, und ob es wieder so lange dauert, bis Starcastle sich zu einem neuen Longplayer aufraffen werden.
Besonders erwähnen möchte ich noch das von Ed Unitsky entworfene Fantasy Cover, das durch seine Farbenfreude besonders ansprechend ist.
Line-up:
Gary Strater (electric, acoustic bass and bass pedals [except # 3] background vocals # 1, 2, 5, 6, 7, 8, keyboards # 3) Matt Stewart (sustainiac, electric sitar, acoustic and electric guitars [all songs] background vocals # 4, 6, 7, 8) Bruce Botts (guitar # 1, 2, 4, 5, 7, 9, background vocals # 5) Steve Tassler (drums # 6, 8, percussion # 1, 4, 5, synthesizers # 4, background vocals # 1, 2, 6, 8) Al Lewis (lead vocals and background vocals [all except # 8], drums # 9, percussion [all except # 8], Memory Moog # 9) Herb Schildt (keyboards # 1, 2, 6, 7, 8) John O'Hara (keyboards # 3, 4, 9) Neal Robinson (keyboards # 5, 6, 8) Steve Hagler (guitar #6, background vocals # 1, 4, 7) Terry Luttrell (lead vocals # 8 , background vocals # 7) Mark McGee (guitar # 1,4,7) Jeff Koehnke (drums # 2, 5) Scott McKenzie (drums (# , 4, 7)
Externe Links:
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