Nachdem ich mir bereits ein eingehendes Bild über Sugar Ray während eines Reviews zur ihrer DVD-Veröffentlichung machen konnte, dreht sich nun ihr neuester Output in meinem Player.
Sugar Ray konnten bereits seit ihrer Gründung 1992 ganze fünf Alben unters Volk bringen. Nur wird es endlich an der Zeit für einen Querschnitt ihres Karriere-Schaffens in Form einer "Best Of", gespickt mit allen Hits der Band.

Da ihre Wurzeln im Crossover liegen, sorgen natürlich die Auskopplungen aus "Lemonade And Brownies", wie das fetzige "Mean Machine" oder das mit Rap-Elementen versehene "Rhyme Stealer" für die harten Momente auf der Scheibe.

Bereits mit der zweiten Scheibe "Flored" begann aber ein Umdenken wie das rockige "RPM" sowie die Singelauskopplung des locker flockigen "Fly" (mit Gastrapper Supercat) beweisen. "Fly" schaffte es sogar bis auf Platz 2 der 'Billboard Adult Top-40'.

Mit dem Erscheinen der Folge-Alben "14:59", "Sugar Ray" und "In The Pursuit Of Leisure" verabschiedete man sich dann aber endgültig von der harten Schiene, verzichtete auf Gitarrenbreiwände und begann mit Ska-, Surf- und Pop-Elementen zu experimentieren. Der Erfolg ließ, zumindest in Amerika, nicht lange auf sich warten.
Die ersten vier Alben erreichten Platin-Status, Singles wie o.g. "Fly" oder "When It's Over" mutierten zu gigantischen Hits und auf Tour werden ganze Footballstadien gefüllt. Die Band versteht es, Partylaune zu verbreiten, um den tristen Alltag zu vergessen. Die beiden sommerlich-relaxten Nummern "Every Morning" und "Someday" gelangten ebenfalls in die Hitlisten und erregten endlich auch in Deutschland Aufmerksamkeit.

"In The Pursuit Of Leisure" wird als "das ausgereifteste Album" der Band bezeichnet. Nur ist es leider nicht möglich, sich mit lediglich zwei Auskopplungen ein konkretes Bild davon zu machen, zumal mit "Is She Really Going Out With Him?" auch noch ein Joe Jackson-Cover gewählt wurde.
Lediglich das sehr melodiöse "Chasin' You Around" zeigt in etwa, wohin der Hase läuft: es wird mit Streichern und Keyboardsounds experimentiert.

"Shot Of Laughter" und "Psychedilic Bee" sind zwei bisher unveröffentlichte Tracks, wobei letzterer gerade mal knapp zwei Minuten dauert, vermutlich noch aus der Crossover-Ära stammt und wohl eher ein unvollendeter Versuch eines Songs war. Auch ein Cindy Lauper-Cover wurde verwurstet: "Time After Time".

Alles in allem gibt "The Best Of" einen Überblick über das "Wachsen und Werden" einer Band, die seit gut 13 Jahren im Geschäft ist und in ihrer Entwicklung nicht stehen bleiben wollte. Dabei liegt es im Ermessen der Sugar Ray-Fans, ob ihnen die Breitwandgitarren der frühen 90er mehr lagen, als launige Sommer-Pop-Songs.
Mit "The Best Of" habt ihr den Vergleich!
15 Tracks bei knapp eine Stunde Spielzeit sowie mit einem informativen Booklet versehen - das ist value for money.