2022 brache die niederländische Künstlerin AJ Plug ihr Album Killer King auf den Markt.
Abschließend heißt es in der Rezension unter anderem: »[…] AJ Plugs "Killer King" hebt sich auf bemerkenswerte Weise aus dem Angebot von Blues-Alben hervor. AJ Plugs "Killer King" ist eine Veröffentlichung, die in der Sammlung vertreten sein muss. […]«
Mitte Oktober 2024 hat "Killer King" mit "Underneath Your Skin" einen Nachfolger erhalten.
Das Line-up hat sich nicht wesentlich verändert. Gitarrist und Tastenmann Guy Smeets sowie Bassist Klaas Kuijt sind abermals mit von der Partie. Neu an den Drums ist Tom Beemste.
Wie wir auf der Website von AJ Plug in der feien Übersetzung aus der niederländischen Sprache unter anderem erfahren, ist AJ Plug eine Multi-Award-Gewinnerin und eines der Aushängeschilder der niederländischen Roots Szene. Nach der Veröffentlichung von "Let Go Or Be Dragged" (2014) ging es mit ihrer Karriere steil bergauf.
Das Album "Killer King" wurde 2022 als bestes Album mit einem Dutch Blues Award gekrönt.
Die acht von AJ Plug geschriebenen sowie von Guy Smeets produzierten Songs entfernen sich doch einige Schritte vom Blues/Blues Rock der Alben Chew, Chew, Chew oder dem bereits erwähnten "Killer King" hin zum Americana beziehungsweise der Roots Music, dem Roots Rock.
Ob sich dadurch der AJ Plug-Fankreis verkleinern oder vergrößern wird, kann an dieser Stelle nicht beantwortet werden.
Wie dem auch sei, AJ Plug besticht weiterhin mit einer bemerkenswert überzeugenden Stimme. Ihr Gesang passt definitiv auch perfekt zur Roots Music oder dem Americana-Genre.
Ganz gleich ob es rockt oder man den Weg der Balladen beschreitet, alle Lieder auf "Underneath Your Skin" verfügen über ein hohes Maß an Intensität und Tiefgang. Die Stücke sind klasse arrangiert und bieten ein ausgereiftes Gesamtbild. Guy Smeets erweist sich als ein einfühlsamer Gitarrist und sorgt mit seinen, von vielen Klangfarben geprägten Soli für zusätzliche Energie sowie Emotionen. Da darf es durchaus auch weit in die Höhen der Wolken gehen. Er ist mittlerweile ein Meister auf den sechs Saiten und seine Tastenbeiträge füllen die Song-Hintergründe mit ganz speziellen Sounds.
Einerseits sorgen die rockenden Tracks für Freude bei den Leuten vor den Lautsprechern, weil mit gefühlvoller Hand auch ruhigere Teile eingeflossen sind. Anderseits zeichnen sich die Balladen durch Phasen der ansteigenden Dynamik aus.
So gehen die Daumen in beiden Belangen hoch.
AJ Plug überrascht durch ihre musikalische Neuausrichtung und kann uns damit voll und ganz überzeugen.
Als Beleg soll das Album abschließende "Crazy" dienen. Eine von Piano-Klängen, ganz dezenter rhythmischer Begleitung – sind es Claves-Holzstöcke? – sowie eine aus weiter Ferne grüßende E-Gitarre sind die Basis für einen AJ Plug-Gesang der Marke Gänsehaut. Highlight!
Die Gesamtspielzeit ist auf gut fünfunddreißig Minuten begrenzt, aber man wird durch die Musik der neun Nummern sozusagen fürstlich entlohnt.
Bleibt gesund und nehmt euch zur Ablenkung Zeit für gute Musik.
Line-up AJ Plug:
AJ Plug (vocals)
Guy Smeets (guitars, Hammond, keyboards)
Klaas Kuijt (bass)
Tom Beemster (drums)
Tracklist "Underneath Your Skin":
- Part Of Me
- Hold Me
- Now You’re Gone
- Underneath Your Skin
- Mistaken
- Your Love
- Here To Stay
- Restless Need
- Crazy
Gesamtspielzeit: 35:28, Erscheinungsjahr: 2024
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