Lange haben die Flash Gordon-Fans warten müssen auf Band 3. Lag zwischen Band 1 und Band 2 nur ein Jahr, wurde 2020 die Hoffnung auf den dritten Teil erst einmal enttäuscht. War etwa Mongo nicht mehr in Konjunktion zur Erde? Oder waren es doch eher irdische Probleme – ein Virus, bei dessen Bekämpfung ein fähiger Wissenschaftler wie Dr. Zarkov vielleicht eine wirksame Methode gefunden hätte…
Doch leider weilte dieser – in der Comichandlung – woanders und konnte nicht kommen.
Denn am Ende von Band zwei war der Wissenschaftler in ein Konzentrationslager verschleppt worden. Ja, wirklich, zumindest in der deutschen Übersetzung wird dieses Wort benutzt. Auf jeden Fall ist es ein Lager für politische Gefangene.
Mittlerweile sind wir bei den Strips aus den Sonntagszeitungen aus dem Jahr 1941 angekommen. Der Krieg, der sich zu einem (dem zweiten) Weltkrieg entwickelte, hinterließ auch bei Alex Raymond seine Spuren. Zunächst waren nur seine Brüder im Krieg, später auch er selbst, wie in den einleitenden Kapiteln zu lesen (und auf Bildern zu sehen) ist. Doch nicht nur im realen Leben des Zeichners, auch in seiner Schöpfung war der Schatten zu spüren, den die Ereignisse warfen.
Die Abenteuer von Flash Gordon, Dale Arden und Zarkov veränderten sich. Bestanden sie am Anfang hauptsächlich aus dem Entdecken immer mehr exotischer Welten auf Mongo, rückte nun der Widerstandskampf gegen den Tyrannen Ming in den Vordergrund. Dieser errichtete dann Lager für gefangene Kämpfer. Auch Dale fällt der Geheimpolizei in die Hände und wird dorthin gebracht. Natürlich startet Flash einen Rettungsversuch, der erst einmal dazu führt, dass Flash und Dale die Gefangenen befreien, jedoch selbst (scheinbar) an Gas sterben und (mal wieder) in Särgen aufgebahrt werden. Doch dies ist nur eine kurze Verzögerung und befreit gelingt ihnen der Sieg über Ming. Die vereinigten Republiken von Mongo werden ausgerufen (in der Sonntagsseite vom 22.06.1941).
Dann wendet sich die Handlung der Erde zu, auf der (in der Realität damals) der zweite Weltkrieg tobt, im Comic geht es um einen (östlichen) Diktator (Das rote Schwert), der die Welt und vor allem die USA bedroht. Diese benötigen zu ihrer Verteidigung (und schließlich Sieg) die Technik und das Können von Flash Gordon (und Dr. Zarkov, der jedoch in diesem Handlungsstrang nur eine kleine Rolle spielt). Viel Action, ein paar Intrigen und Wendungen – trotzdem für Leser von heute (in Europa) etwas befremdlich und nicht so richtig zu Flash Gordon passend.
Schon im nächsten Strip geht es (zum Glück) wieder zurück nach Mongo. Damit auch wieder zurück ins alte Schema: Eine exotische Gegend von Mongo mit einer Herrscherin, die sich für Flash interessiert. Desira, Königin von Tropica, hat jedoch keine Zeit, sich darauf einzulassen, sondern muss sich mit Hilfe der drei Fremden gegen Intrigen aus eigenen Reihen verteidigen bzw. gegen ihren Cousin Brazor, der ihr den Thron streitig macht. Wie schon zuvor, führt dies zur Flucht und Abenteuern (hier unter anderem in eine Höhle, die Bereiche mit umgekehrter Schwerkraft hat).
Beim Durchqueren einer vulkanischen Feuerwüste treffen die Flüchtenden auf Banditen und deren Anführer . Schließlich finden sie hier Unterstützung für den Kampf um Tropica, wobei sich wieder einmal eine eifersüchtige Frau als Problem erweist. Also eine Story im alten Stil, allerdings ohne Ming, sondern mit neuem Gegner, gegen den Flash und Dale zusammen mit den Einwohnern von Tropica kämpfen, wobei es auch hier gegen Ende recht militaristisch wird.
Am Ende deutet sich an, dass es weitere Abenteuer von Flash Gordon gab, jedoch keine mehr von Alex Raymond, der im Febuar 1944 zum zweiten Mal Vater wurde und am 15.02.1944 dem US Marine Corps beitrat. Daher war seine letzte Sonntags-Seite die vom 30.04.1944. Sein Nachfolger war Austin Briggs, von dem in vorliegenden Buch ein paar Strips sind, die die Geschichte um Tropica fertig erzählen bis 13.08.1944.
Insgesamt finde ich den zweiten Band der Reihe am Besten, den dritten Band den schwächsten, da oftmals weniger exotisch und phantastisch (und zu wenig von Zarkovs technischen Spielereien), sondern recht kriegerisch (mit Widerstandskampf gegen Tyrannen und Unterdrücker), was der Realität dieser Jahre geschuldet ist. Verständlich, aber gerade in einer Zeit, in der die Medien / Nachrichten von gerade stattfindenen Konflikten berichten (ich habe die letzten Seiten am 26.02.2022 gelesen – also nach Beginn der russischen Invasion in der Ukraine) fühlt sich das schon etwas ’seltsam' an, wofür die Herausgeber der Reihe natürlich nichts können.
Denen bin ich immer noch dankbar für die Idee und das Umsetzen des Projektes und ich kann alle drei Teile eindeutig empfehlen, allen die Flash Gordon beispielsweise durch die (alte) Serie oder den Film (mit der Musik von Queen) zu schätzen gelernt haben. Ebenso allen, die sich für alte Comics begeistern können. Sie bekommen mit Herzblut erstellte, bibliophile Bücher geboten. Sehr erfreulich und lobenswert, dieses Projekt, das zwar nicht die erste Veröffentlichung der Flash Gordon-Comics ist (beispielsweise gab es bereits im Carlsen-Verlag welche), jedoch die wohl hochwertigste.
Meine Begeisterung für Flash Gordon wurde wieder geweckt, ich habe mir Hörspiele und auch die Titelmusik angehört. In diesem Sinne:
»Flash… a-ah
Savior of the Universe…«
Nun als Abschluss eine Übersicht der verwendeten Sonntagsseiten, mit Angabe wann die jeweilige Geschichte begann und wie viele Comicstrips sie umfasst.
- Auf dem Planeten Mongo – Start: 07.01.1934 – Strips: 15
- Die Monster von Mongo – Start: 22.04.1934 – Strips: 31
- Die Turniere von Mongo – Start: 23.11.1934 – Strips: 14
- Die Höhlen von Mongo – Start: 03.04.1935 – Strips: 7
- Die Hexenkönigin von Mongo – Start: 21.04.1935 – Strips: 26
- Im Krieg mit Ming – Start: 30.10.1935 – Strips: 25
- Das Tiefseekönigreich von Mongo – Start: 12.04.1936 – Strips: 27
- Das Waldkönigreich von Mongo – Start: 18.10.1936 – Strips: 16
- Die Stoßzahnmenschen von Mongo – Start: 07.02.1937 – Strips: 11
- Die Tiermenschen von Mongo – Start: 25.04.1937 – Strips: 16 (ab hier Band 2)
- Die Geächteten von Mongo – Start: 15.08.1937 – Strips: 42
- Der Tyrann von Mongo – Start: 05.06.1938 – Strips: 40
- Das Eiskönigreich von Mongo – Start: 12.03.1939 – Strips: 57
- Die Techniker von Mongo – Start: 14.04.1940 – Strips: 40
- Der Sturz von Ming – Start: 19.01.1941 – Strips: 24 (ab hier Band 3)
- Die Rückkehr zur Erde – Start: 06.07.1941 – Strips: 26
- Königin Desira – Start: 04.01.1941 – Strips: 24
- Die Dschungel von Mongo – Start: 21.06.1941 – Strips: 20
- Die Feuerwüste von Mongo – Start: 08.11.1942 – Strips: 24
- Die Schlacht um Tropica – Start: 18.07.1943 – Strips: 30
- Triumph in Tropica – Start: 13.02.1944 – Strips: 27
Autor: Alex Raymond
Deutsche Übersetzung: Alan Tepper
Flash Gordon – Der Untergang von Ming. Die Sonntagsseiten 1941-1944
208 Seiten, mit farbigen Abbildungen, Maße: 25 x 28 cm, Hardcover
Verlag: Hannibal, Österreich
ISBN-978-3-85445-714-5
Ca. € (D) 35,00 / € (A) 35,00
Erscheinungsdatum: 20.12.2021
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