Joe Bennett & The Sparkletones / What The Heck! – The Complete Joe Bennett & The Sparkletones – CD-Review

Erst im vergangenen August hatten wir euch die Vinyl-LP Cotton Pickin' Rockers von Joe Bennett & The Sparkletones aus Spartanburg, South Carolina vorgestellt, die immerhin 14 Tracks aufweisen konnte. Nun hat das Label Bear Family Records eine CD mit dem Titel "What The Heck! – The Complete Joe Bennett & The Sparkletones" nachgeschoben, die – der Titel lässt es bereits erahnen – alle Veröffentlichungen der Combo enthält. Zeitlich erstreckt sich das über den Zeitraum von 1957 bis 1965 und der interessierte Hörer hat also Zugriff auf den kompletten Output, was ihm insgesamt 38 Songs beschert. Wie das Label zu dieser Veröffentlichung selbst schreibt, befanden sich auf dem oben erwähnten Vinyl die besten Tracks des Quartetts, wobei – das darf an dieser Stelle bereits verraten werden – auch das restliche Material alles andere als von schlechten Eltern ist.

Selbsterklärend ist also, dass sich alle Stücke von "Cotton Pickin' Rockers" auch auf diesem neuen Silberling wiederfinden. Um das Thema 'Sound' gleich schon mal abzuhaken sei gesagt, dass sämtliche Aufnahmen – wie von der Bear Family gewohnt – sehr sorgsam restauriert wurden und, natürlich immer unter Berücksichtigung ihres Alters, deshalb auch sehr gut klingen. Die Besonderheiten auf "What The Heck!" sind die beiden Live-Aufnahmen von "Rocket" sowie "Black Slacks" aus der Nat King Cole Show aus dem Jahr 1957 und auch die in spanischer Sprache aufgenommenen insgesamt acht Tracks, die damals jeweils als EPs unter den Namen Karina Con Los Jaguars sowie Joe & The Jaguars veröffentlicht wurden. Die gute Karina macht bei ihren vier Songs übrigens auch eine sehr gute Figur. Auf diesen vier Aufnahmen war soundmäßig offensichtlich nicht mehr alles zu retten, dennoch befindet sich die Qualität nach wie vor im durchaus brauchbaren Bereich.

Wie schon beim letzten Review ausgeführt, finden wir hier eine herrlich frisch, fromm und frei von der Seele rockende Combo, die sich zum Zeitpunkt der Aufnahmen immer noch im Teenager-Alter befand. Ein Aspekt, der sicherlich zur unbekümmert frischen Darbietung dieser Songs beitrug. Die Haltbarkeitszeit von Bands in den fünfziger und auch frühen sechziger Jahren war (wie eigentlich bis zur heutigen Zeit) eher kurz, wenn man nicht gerade Elvis Presley, Johnny Cash oder Jerry Lee Lewis (R.I.P.) hieß. Schade, wenn man sich dieses qualitativ gute Material der Amerikaner auf der Zunge bzw. im Ohr zergehen lässt. Umso schöner ist, dass die Tracks nicht vollkommen verloren gingen, sondern den Rock’n’Roll-Fans auf diesem Erdball in Form dieser CD noch einmal zugänglich gemacht wurden.

Warum genau es irgendwann mit der Karriere von Joe Bennett & The Sparkletones vorbei war, lässt sich nicht wirklich klären. Vielleicht hatte sich die Band – das soll es ja auch öfter schon gegeben haben – einfach totgelaufen. Oder war die Nachfrage aufgrund eines fehlenden großen Hits einfach nicht mehr da? Überliefert ist zu diesem Thema wenig. Tatsächlich kam es im Jahr 1965 zu einer Reunion und der Single-Veröffentlichung mit den Stücken "Run Rabbit Run" b/w "Well Dressed Man", die – wie hier zu hören – auch ganz cool waren, aber vielleicht einfach nicht mehr den Nerv der Musik-Fans trafen.

Wie auch immer: Wie bereits bei dem Review zu "Cotton Pickin' Rockers" hinterlegt, kann der Rock’n’Roll-Fan auch bei "What The Heck! – The Complete Joe Bennett & The Sparkletones" keinen Fehler machen. Sicherlich führt die Rock’n’Roll-Musik der damaligen Zeit mittlerweile ein Nischen-Dasein, die Spezialisten-Klientel jener Richtung wird jedoch viel Spaß mit dieser Scheibe haben.

Line-up Joe Bennett & The Sparkletones:

Joe Bennett (lead guitars, vocals)
Howard 'Sparky' Childress (rhythm guitars, vocals)
Wayne Arthur (upright bass)
Jimmy 'Sticks' Denton (drums)

With:
Karina (lead vocals – #22-25)

Tracklist "What The Heck! …":

1. Black Slags
2. Boppin' Rock Boogie
3. Penny Loafers And Bobby Sox
4. Rocket
5. Let’s Go Rock’n’Roll
6. Number One Of My List
7. Cotton Pickin' Rocker
8. I Dig You, Baby
9. Maybe Baby
10. Little Turtle
11. We’ve Had It
12. Do The Stop
13. Late Again
14. Late Again (alternate version)
15. Bayou Rock
16. Beautiful One
17. Boys Do Cry
18. Boys Do Cry (alternate version)
19. What The Heck!
20. Are You From Dixie
21. Softly
22. No Esta Bien (She’s A Fool) [Karina Con Los Jaguars]
23. La Misma Playa [Karina Con Los Jaguars]
24. Hully Gully Boy [Karina Con Los Jaguars]
25. Vaya Vaya (Lawdy, Lawdy) [Karina Con Los Jaguars]
26. Si Tuviera Un Martillo [Joe & The Jaguars]
27. La Hora [Joe & The Jaguars]
28. Kansas City [Joe & The Jaguars]
29. Memphis [Joe & The Jaguars]
30. De Nada
31. La Cancion Del Gato Tom (The Tom Cat Song)
32. Toodle Ooo
33. Osito De Trapo (The Teddy Bear Song)
34. Run Rabbit Run
35. Well Dressed Man
36. The King Is Coming Back [Billy & Eddie]
37. Rocket (The Nat King Cole Show)
38. Black Slacks (The Nat King Cole Show)

Gesamtspielzeit: 78:54, Erscheiungsjahr: 2022 (1957 – 1965)