Lars Bygdén / Dark Companion – CD-Review

Wohl dem, der in der Lage ist, seine Trauer so emotional mit einem großartigen, düsteren und packenden Album zu verarbeiten. Wohl all denen, die nicht in die Lage kommen, so ein intimes und atmosphärisches Album zu schreiben. So sie es musikalisch denn überhaupt könnten.

Der Mittvierziger Lars Bygdén (LB) stammt aus der schwedischen Arbeiterstadt Sundsvall und begann seine musikalische Laufbahn in den psychedelischen Bands Magic Broom und The Shades of Orange. Der Gitarrist entdeckte dann seine Liebe zum Southern Rock und landete schließlich bei Alt Country und Americana, was für schwedische Musiker eher ungewöhnlich war.

Er gründete die Alt Country-Band The Thousand Dollar Playboys, deren Alben in Schweden gut ankamen. Die Band war quasi die erste, die diese Musikrichtung im Land verbreitete. Im Jahre 2003 lösten sich die Thousand Dollar Playboys auf und LB startete seine Solokarriere, da sein Vertrauen in seine Fähigkeit als Singer/Songwriter gewachsen war. Der Erfolg gab ihm recht, denn mit seiner ersten Platte, "Trading Happiness For Songs" (2005), gewann er stante pede den schwedischen 'Manifest Award' als bester Singer/Songwriter.

Im Verlauf der beiden folgenden Alben festigte sich sein Ruf als exzellenter Singer/Songwriter. 2007 erkrankte seine langjährige Lebensgefährtin Ulrika an Krebs und das wirkte sich natürlich auch auf die Musik aus, denn die Musik half …
Auf vorliegendem, dem vierten, Album verarbeitet Lars den Tod seiner Frau, die im November 2017 verstarb. Die Arbeiten an "Dark Companion" hatten gerade begonnen, als Lars erfuhr, dass sich Ulrikas Gesundheitszustand verschlechterte. Es sollte vier lange Jahre dauern, bis das Unausweichliche eintrat. Und so lange arbeitete er am Album, da er es immer wieder veränderte. Daher wurde es auch mit wechselnder Besetzung eingespielt.

Er wollte oder konnte "Dark Companion" einfach nicht fertigstellen, da ihn die Platte durch den langen Abschied von seiner Frau permanent begleitete.  »… has been musical background to he prolonged farewell we have been through for the last 4 years«. Weiterhin wird er mit den Worten »I realize now that maybe I could’n let go oft he recordings until I let go of Ulrika« zitiert.
Man mag alleine anhand dieser Worte mit dem Musiker und Mann LB mitfühlen und diese Empathie verstärkt sich beim Hören der elf Lieder auf der Platte.

Ausgefeilt bis ins Letzte lässt uns LB teilhaben an seinem Schmerz, aber auch an der musikalischen Finesse, die seine Songs widerspiegeln. Die harten und weichen Tonarten umfließen die Kompositionen und verstärken die Aussage der Texte, die allesamt im Booklet abgedruckt sind. Man kann, so man das will, mit dem Musiker abtauchen in tiefe, dunkle Melodien, die zu jeder Zeit erkennen lassen, um was es geht. Rein musikalisch wurde hervorragend gearbeitet und zu der Wahl der Instrumente ist zu gratulieren. Ob nun Harmonium, Lap Steel oder Harfengitarre, sie finden ihren Platz genau dort, wo es passend ist. Fein umwebt eine Spur Americana fast alle der Stücke, die dicht und atmosphärisch auf den Hörer einwirken. Eine Besonderheit, bzw. etwas abweichend vom stilistischen Credo sind die beiden Nummern "Goodbye I" und "Goodbye II". Hier sind ohne Anstrengung ruhige floydsche Spielweisen erkennbar.

Wie es der Albumtitel bereits suggeriert, ist die Platte ein höchst intimes und emotionales Stück Musik eines Mannes, der an der Arbeit daran den langen Weg des Abschiedsnehmens verarbeiten konnte.
Wohl dem, der dieses kann. Wohl dem, der das nicht braucht und wohl dem, dem so eine Erinnerung auf den letzten Weg mitgegeben wird. Beeindruckend!

Line-up Lars Bygdén:

Lars Bygdén (vocals, acoustic guitar, electric guitar, ebow, hamonium, pump orga, sound FX)
Mikael Nilzén (synthesizer, keyboards, electric guitars, sound FX)
Rikard Lidhamn (bass, backing vocals)
Magnus Olsson (drums, backing vocals, vibraphone)
Emma Ahlberg EK (strings, backing vocals)
Staffan Johansson (electric guitars, lapsteel guitar)
Sharon Vaughn (backing vocals)
Daniel EK (harp guitar)
Sally Bygdén (music box)
Daniel Gamba (backing vocals)

Tacklist Dark "Companion":

1. We’re Not About To Fall Apart
2. Resurrection Now!
3. Blood
4. Go Your Own Way
5. Beautiful Morning
6. Goodbye I
7. Goodbye II
8. Skandinavia
9. Dark Companion
10. Here Comes The Sadness
11. Goodbye III

Gesamtspielzeit: 45:51, Erscheinungsjahr: 2018