Rockicks / Keep On Rockin' – A Retrospective Anthology – 2CD-Review

Dieses Review könnte auch mit der Unterschrift 'Über eine bärenstarke Band, die niemand kennt, oder: manchmal ist das Leben ungerecht, Teil 553' laufen. Im Jahr 1974 ereignete es sich, dass der aus dem US-Bundesstaat Michigan stammende Gitarrist und Sänger Jerry Zubal sowie der aus Georgia stammende Bassist und Sänger Sammy Pate Jr. sich mehr oder weniger zufällig in der Musiker-Szene von Los Angeles trafen und sich musikalisch wie menschlich auf Anhieb ganz wunderbar verstanden. Eine weitere Zufallsbegegnung führte zu dem Gitarristen und Sänger Brian Naughton und sehr bald schon wurde klar, dass es nur noch an einem Drummer fehlte, um die Welt im Sturm zu erobern. Der wurde dann auch relativ schnell in der Person von Rick Altschuler gefunden und das Quartett machte sich ohne Umwege ans Werk. Die vorliegende Compilation "Keep On Rockin'" enthält sämtliche Studioaufnahmen der Band verteilt auf zwei Silberlingen, wobei 24 der 28 Songs aus den Jahren 1976 und 1977 stammen.

Warum ungerecht? Ganz einfach deshalb, weil diese Combo eine richtig coole Mischung aus bluesigem Rock und bärenstarken Riffs am Start hatte, dazu drei Lead-Sänger und zeitweise einen höllengeilen Groove auffuhr, was in Kombination einfach nur tierischen Spaß macht. Wenn man sich diese Tracks so anhört, wechseln sich (im positivsten Sinne) Stones-mäßige Riffs mit bärenstarken Double-Leads der Marke Wishbone Ash ab. Wenn man nun auf Vergleiche steht, dann ist allerdings Foghat die Truppe, die mir am passendsten erscheint. Die Rockicks konnten es aber auch mit viel Feeling, wie das wehmütige "She’s Coming Soon" beweist. Als Hauptsänger erwies sich Jerry Zubal (etwa zwei Drittel der Stücke), während sich Naughton und Pate das verbleibende Drittel teilten. Auch hier also viel Abwechslung, was diesem Doppeldecker noch zusätzliches Feuer verleiht. Der Schlagzeuger Rick Altschuler war zwar ab etwa 1977 (oder in Scheiben ausgedrückt ab CD 2) schon wieder Geschichte, wird im Booklet aber als einziger 'wirklicher' Drummer der Band gewürdigt.

Hinsichtlich des Sounds, der ja auch alles andere als unwichtig ist, kommt dieses mysteriöse Element hinzu, das die Rockicks wie eine Mischung aus Garagen-Band und (wenn vielleicht auch unfreiwillig) psychedelischen Hardrockern klingen lässt. Vielleicht ist es aber auch gerade dieser Sound, der den großen Erfolg verhinderte. Vielleicht der Umstand, dass diese Mucke zur damaligen Zeit von nicht gerade wenigen Bands in Umlauf gebracht wurde? Lag es am fehlenden Management? Am fehlenden letzten Quäntchen persönlichem Einsatz der Musiker selbst oder einfach nur am fehlenden Glück? Letzten Endes ist es müßig sich über nicht mehr zu verändernde Fakten noch den Kopf zu zerbrechen, aber eines ist auch klar: An den Songs und den Einspielungen kann es nicht gelegen haben, denn die dürften ein gefundenes Fressen für jeden Rock-Fan sein, der speziell auf die siebziger Jahre abfährt. Anfang der Neunziger schien die Band nochmal einen Anlauf gewagt zu haben, da hier aus dieser Zeit nochmal drei Titel vertreten sind (beim letzten Track handelt es sich um eine kurze Radio-Werbung für das wohl erste Album der Band).

Zurückkommen werden die Rockicks ganz sicher nicht mehr, denn nach Rick Altschuler (2004) ist im Jahr 2012 auch Brian Naughton verstorben. Dennoch handelt es sich bei "Keep On Rockin'" um ein sehr geiles Zeitdokument einer Band, die viel mehr verdient gehabt hätte, als sie letzten Endes erreichte. In meinem CD-Regal bekommt sie auf jeden Fall einen Ehrenplatz. Die Tracks bleiben nicht umgehend im Ohr hängen. Sie lassen den Rock-Fan der Ecken und Kanten aber immer mit dem Gefühl zurück, noch ein weiteres Mal gehört werden zu wollen. Mal ein Ohr riskieren? Dann unbedingt "Hot And Cold", "Highway Gypsy", "Do Or Die" sowie "She’s Coming Soon" (oder was immer ihr auch finden könnt) anchecken!

Ein kleiner Schatz, der sich lohnt gehoben zu werden!

Line-up Rockicks:

Jerry Zubal (guitars, lead & background vocals)
Brian Naughton (guitars, background vocals, lead vocals – CD 1 – #3,7,10, CD 2 – #1,5,7,8)
Sammy Pate Jr. (bass, background vocals, lead vocals – CD 1 – #1,6,8, CD 2 – #2,10-12)
Rick Altschuler (drums – CD 1, CD 2 – #9)
Tom Cherry (drums – CD 2 – #1-8)

With:

Paul Miserantino (guitars, background vocals – CD 2 – #10-12)
Jimmy Hunter (drums – CD 2 – #11)
Dan Crabtree (acoustic guitar, bass, drums, keyboards & background vocals – CD 2 -#13)

Tracklist "Keep On Rockin’…":

Gesamtspielzeit: 69:21 (CD 1), 52:35 (CD 2), Erscheinungsjahr: 2018 (1976 – 2005)