Shawn James fährt zweigleisig. Einerseits ist der Amerikaner mit seiner Band als Shawn James & The Shapeshifters unterwegs, andererseits firmiert er unter eigenem Namen und darauf bezogen hat der 1986 in Chicago geborene Künstler bereits einige Alben auf den Markt gebracht. Unter anderem sollen hier "Shadows" und "Deliverance" Erwähnung finden.
"On The Shoulders Of Giants" erschien 2016 und wurde 2017 »[…] mit komplett neuem Packaging […] als schickes Digipak […]« in unseren Breitengraden wiederveröffentlicht. Ja, die neue Verpackung kann sich sehen lassen, reflektiert sie doch irgendwie auch den musikalischen Inhalt der vorliegenden Platte.
Für die Aufnahmen begab sich der Protagonist mit seiner Gitarre, einer Kick-Drum und einem Tamurin in die berühmten Sun Studios, die sich bekanntlich in Memphis befinden. »[…] In diesen Studios absorbierte Shawn die Energie der Räume, in denen […]« schon viele weltbekannte Künstler zu Gast waren.
Wer rau anmutenden Blues mit Ecken, Kanten und Slide-Gitarre mag, dürfte mit Shawn James und "On The Shoulders Of Giants" gut bedient sein. Insgesamt haben die neun Eigenkompositionen etwas von einer musikalischen Predigt auf dem Baumwollfeld unter freiem Himmel.
Logisch, die Instrumente konnte der Musiker nicht alle gleichzeitig bedienen. Im Vordergrund steht definitiv der Sechssaiter, meist mit dem Bottleneck betrieben. Neben der tiefen Verwurzelung in den Roots des Zwölftakters durchzieht die Scheibe hier und da ein Hauch von Soul beziehungsweise Gospel.
"On The Shoulders Of Giants" ist hypnotisch, stellenweise psychedelisch und vermittelt eine dunkle Stimmung.
Wenn man so will ist Shawn James' Stimme sein weiteres Instrument. Mit von Rauheit überzogenen Stimmbändern singt er eindringlich, eben wie ein Prediger, der seine Message mit Nachdruck verstärken will.
Unter diesem Aspekt sollte man sich den Album-Schlusspunkt "Preacher Foretold" anhören. Shawn James pur sozusagen. Er singt mit großer Eindringlichkeit. Dazu begleitet er sich rhythmisch nur noch durch Handclaps. Gospel-Blues intensiv, unverfälscht. Am Ende gibt es das Highlight.
Geht man dann gleich wieder zurück auf Start, dann kommt einem der Opener "Hellhound" so vor wie ein vertontes "Preacher Foretold".
Wenn die Rede von Highlights ist, dann zählt definitiv "Captain Stormalong" dazu. Hier hellt sich der Himmel auf, die dunklen Wolken machen der Sonne Platz. Dieses Lied hat, im Vergleich zu so manch anderem Track, eine geradezu fröhliche Stimmung.
Der Hörer muss sich schon mit den neun Songs, die nur auf eine Geamtspielzeit von etwas über zweiunddreißig Minuten kommen, beschäftigen, nicht nur was die musikalische Kapazität angeht, sondern auch textlich. Da kommt einem das Booklet zur Hilfe, denn dort sind alle Lyrics abgedruckt.
"On The Shoulders Of Giants" von Shawn James ist speziell, etwas für den speziellen Blues-Fan.
Line-up Shawn James:
Shawn James (vocals, guitar, kick-drum, tambourine)
Tracklist "On The Shoulders Of Giants":
- Hellbound
- Belly Of The Beast
- When It Rains, It Pours
- Snake Eyes
- Delilah
- Back Down
- Lift Us Up
- Captain Strongalong
- Preacher Foretold
Gesamtspielzeit: 32:33, Erscheinungsjahr: 2017
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