Smokestack Lightnin' / My Vinyl Resting Place – CD-Review

Bereits seit 1995 ist die fränkische Band Smokestack Lightnin' um deren Gründer Bernie Batke am Start. Seither hat das Quartett neben nicht mehr zählbaren Live-Konzerten bereits über ein halbes Dutzend Alben veröffentlicht. Darüber hinaus haben die Franken den Ärzte-Drummer Bela B. auf einigen seiner Soloscheiben begleitet, die Bühne mit Acts wie beispielsweise Calexico oder Chris Isaak geteilt und waren unter anderem mit dem amerikanischen Singer/Songwriter Jake La Botz aktiv. Mit "My Vinyl Resting Place" liegt nun das neueste Werk des Vierers, bestehend aus Batke, Axel Brückner, Flo Kenner und Frank Schwab, vor.

Wenn man sich die brandneue Scheibe der in Nürnberg ansässigen Band Smokestack Lightnin' zu Gemüte führt, wird – selbst wenn die Musiker bisher unbekannt waren – bereits sehr schnell klar, dass hier keine junge aufstrebende Band, sondern vielmehr gestandene Musiker am Werke sind. Die – im positiven Sinn – zur Schau gestellte Abgeklärtheit und Lässigkeit trägt dann auch sehr viel zum Gelingen der neuen Platte bei. Dazu kommt: Blind aufgelegt und angehört drängt sich keinesfalls der Eindruck auf es mit einer deutschen, sondern vielmehr mit einer amerikanischen Combo zu tun zu haben. Und das alleine ist bereits ein riesengroßes Kompliment für sich.

Smokestack Lightnin' setzen auf dem neuesten Werk zwar nicht verstärkt aufs eigene Songwriting, dennoch ist die Auswahl der zwölf hier versammelten Tracks als durchaus gelungen zu bezeichnen. Von den – zumindest erkennbar – eigenen Tracks stechen vor allem das sehr flotte "Whatever You Like", der Titeltrack sowie das abschließende "Dying Day" heraus. Die Band mäandert gekonnt zwischen Roots und Americana, während immer wieder mal auch Rockabilly-Einflüsse bzw. -Parts zu vernehmen sind. Zu großen Teilen kommen die Songs akustisch, was ihnen jedoch nichts von ihrer Qualität oder Power nimmt.

Bereits die ersten Takte des Openers "Mousetrap" setzen die Fußwippe des Hörers in Bewegung. Und die nimmt dann im Verlauf der Nummer, spätestens wenn alle Instrumente eingestiegen sind, immer mehr Fahrt auf. Klasse Groove und Mitsing-Potenzial. In die gleiche Kerbe schlägt dann auch "Only Daddy’s In The Dark" mit flottem Rhythmus und seinem einprägsamen Refrain. Richtig stark kommt auch das Don Everly-Stück "It’s All Over" mit melancholischem Text, dafür aber flottem Groove. Einer der Favoriten des Rezensenten auf dieser Scheibe, zu denen des weiteren noch "Ten Thousand Miles", "Muddy River" sowie "The Living Dead" zählen.

Bernie Batkes Stimme bewegt sich in einer angenehmen tieferen Lage und erinnert – zumindest den Rezensenten – in Verbindung mit dem bereits angesprochenen Groove hier und da etwas an den seligen J.J. Cale. Wenn auch nicht so grummelig wie der Gesang des Amerikaners, so zeigt die Kombination der Songs und den Vocals dennoch ein paar Tangenten auf. Sämtliche Nummern wurden übrigens in den Jahren 2022 und 2023 aufgenommen. Mit Ausnahme von "Dying Day", das sogar bis 2011 zurück reicht. Dennoch wirkt alles wie aus einem Guss, wie in einer einzigen Session eingespielt. Was selbstredend dann den Produzenten (Batke und Kenner) zugerechnet werden darf. Das Cover hingegen könnte direkt aus den Sechzigern importiert worden sein. Und ja, das Auge hört auch mit.

Letzten Endes darf festgehalten werden, dass es sich bei "My Vinyl Resting Place" um ein gutes, relaxtes und grooviges Album handelt, das mit vielen starken Gesangsmelodien und Hooklines punkten kann. Die Musik wirkt unglaublich locker und relaxt, was im Fall dieser Platte allerdings keinesfalls als ermüdend oder langweilig verstanden werden soll. Denn an reichlich Spannung mangelt es diesen Tracks zu keinem Zeitpunkt. Eine sehr gelungene Platte, bei der als Anspieltipp im Prinzip jedes Stück genannt werden könnte. Dennoch werfe ich dafür jetzt einfach mal meine Favoriten "It’s All Over", "Whatever You Like", "Ten Thousand Miles" sowie "Dying Day" in den Ring.

Line-up Smokestack Lightnin':

Bernie Batke (bass, lead vocals)
Axel Brückner (guitars, bass, keyboards, background vocals)
Flo Kenner (guitars, banjo, keyboards, background vocals)
Frank Schwab (drums & percussion)

With:
Paul Ansell (background vocals – #5)
Julia Fischer (keyboards – #7, background vocals – #12)
Michael Kargel (drums & percussion – #12)

Tracklist "My Vinyl Resting Place":

1. Mousetrap
2. Only Daddy’s In The Dark
3. Whatever You Like
4. My Vinyl Resting Place
5. It’s All Over
6. Muddy River
7. The Living Dead
8. I Gotta Go
9. Ten Thousand Miles
10. Big City Of Dreams
11. Sandman
12. Dying Day

Gesamtspielzeit: 44:38, Erscheinungsjahr: 2024