V.A. / Soulsville U.S.A. – A Celebration Of Stax – CD-Review

Ein weißer Bank-Angestellter namens Jim Stewart nahm einst zusammen mit seiner Schwester ein Hypotheken-Darlehen von damals gigantischen 2.500 US-Dollar auf, um im Dezember 1957 das Label Satellite Records zu gründen. Einige Jahre lang agierte die Plattenfirma lediglich im Großraum Memphis, Tennessee mit bescheidenen Umsätzen, bis im Herbst 1960 die Single "Cause I Love You" von Rufus & Carla Thomas dem damaligen Chef von Atlantic Records, Jerry Wexler, in die Ohren stach und ihm so gut gefiel, dass er eine Zusammenarbeit – und somit einen landesweiten Vertrieb – für die Platten von Satellite anbot. Von da an ging es rasch bergauf und die Absatzzahlen schossen unaufhörlich in die Höhe. Gegen Ende 1961 erfolgte schließlich die Umbenennung von Satellite in Stax Records. Künstlerisch ließ Atlantic den Stax-Leuten alle Freiheiten. Die waren für alles bis zur Erstellung der Master Tapes der jeweiligen Songs verantwortlich, die komplette Vermarktung, Werbung und Vertrieb übernahm dann der 'große Bruder'. Ein wahre Erfolgsgeschichte, denn die unter Vertrag genommenen Musiker und Bands wurden immer mehr und der Erfolg immer größer.

Zum sechzigsten Geburtstag von Stax Records ist nun eine opulent gefüllte 3 CD-Box mit dem Titel "Soulsville U.S.A. – A Celebration Of Stax" erschienen, die pralle sechzig Songs (wie passend!) mit den größten Hits aus den Jahren 1959 bis 1974 auffährt. Stax war eines der wichtigsten Labels bezüglich der Entwicklung und Etablierung der Soul-Musik in Nordamerika. Sechzig Gründe dafür findet man auf diesen drei Scheiben, die wahrer Balsam für die Seele sind. Absolute Klassiker sind nicht nur das in der Zukunft oft gecoverte "Walking The Dog" (u. a. The Rolling Stones und Steve Marriott), das nach wie vor herrliche "Green Onions" von Booker T. & The MG’s, "Try A Little Tenderness" sowie "I’ve Been Loving You Too Long (To Stop Now)" des göttlichen Otis Redding oder weitere Spitzennummern von Carla Thomas oder The Staple Singers, aber auch vielen Musik-Fans vielleicht noch unbekannte Stücke oder Original-Versionen von später von anderen zu Hits gemachten Tracks von Leuten wie Eddie Floyd, Isaac Hayes, William Bell oder Sam & Dave darf man hier genießen.

Besonders ins Ohr fallen die vielen, vielen wirklich guten Sänger, aber auch immer wieder ganz herrliche Background Vocals und Chöre. Die ans Herz gehende Farfisa-Orgel ist sehr oft vertreten, dazu herrliche Bläser und der komplette Sound dieser Aufnahmen ist so erdig und bodenständig, dass man nicht genug davon bekommt. Carla Thomas überzeugt ein ums andere Mal, selbst wenn der Song "Tramp" im Duett mit Otis Redding wohl eher als eine Promotion-Geschichte anstatt einer seriösen Veröffentlichung gedacht war. »Tramp! Otis, du bist nichts als ein Tramp!« schimpft die gute Carla, worauf der arme Redding immer ganz entrüstet »Waaaaaas? Was sagst du da?« zurückgibt. »Weißt du was, Otis, mir ist völlig egal, was du sagst, du bist und bleibst ein Tramp!«. Und er wieder »Waaaas? Ich habe fünf Autos, ich hab…«, worauf sie: »Du brauchst einen neuen Haarschnitt… oooh, was bist du nur für ein Tramp!« Er dann natürlich: »Einen Haaaaaaarschnitt??? Was meinst du damit??« Und so geht das weiter und weiter. Nicht der beste Song auf dieser Box, dafür aber zum Brüllen komisch. Zumindest, wenn man zum Lachen nicht unbedingt in den Keller gehen muss.

Über drei Stunden lang kann sich der Hörer hier in eine andere Welt, in eine vergangene Zeit fallen lassen und einfach nur hervorragende Musik genießen. Im März 1968 verkaufte Jim Stewart Stax und im darauf folgenden Mai endete der Vertriebs-Deal mit Atlantic. Stewart erwarb Stax zwar 1970 zurück und bis Mitte jenen Jahrzehnts lief das Unternehmen (mit weiteren starken Soul-Veröffentlichungen) zwar weiter, aber die klassische und goldene Ära endete mit dem ersten Verkauf. Im Dezember 1975 meldete Stax Konkurs an und Anfang 1977 wurde der komplette Katalog für lächerliche 1,3 Millionen US-Dollar auf einer Auktion verhökert. Auch danach gab es sporadische Wiederbelebungs-Versuche, woran die Musik-Welt heute noch denkt wenn der Name Stax fällt, sind die (vor allem) sechziger und auch siebziger Jahre.

Und aus dieser Zeit bietet "Soulsville U.S.A. – A Celebration Of Stax" die musikalische Vollbedienung! Eine Compilation, die man seinen besten (und zweitbesten) Freunden schenken möchte.

Tracklist "Soulsville U.S.A. – A Celebration Of Stax":

CD 1:

1. The Veltones – Fool In Love
2. Carla Thomas – Gee Whiz
3. The Mar-Keys – Last Night
4. William Bell – You Don’t Miss Your Water
5. Booker T. & The MG’s – Green Onions
6. Rufus Thomas – Walking The Dog
7. Wendy Rene – After Laughter
8. Otis Redding – I’ve Been Loving You Too Long (To Stop Now)
9. The Astors – Candy
10. Sam & Dave – You Don’t Know Like I Know
11. The Mad Lads – Don’t Have To Shop Around
12. Carla Thomas – Let Me Be Good To You
13. Mable John – Your Good Thing (Is About To End)
14. Eddie Floyd – Knock On Wood
15. Sam & Dave – Hold On! I’m Comin'
16. Otis Redding – Try A Little Tenderness
17. Carla Thomas – B-A-B-Y
18. Booker T. & The MG’s – Hip Hug-Her
19. The Bar-Kays – Soul Finger
20. Otis & Carla – Tramp

CD 2:

1. Albert King – Born Under A Bad Sign
2. Sam & Dave – Soul Man
3. Otis Redding – (Sittin' On) The Dock Of The Bay
4. Eddie Floyd – Big Bird
5. Ollie & The Nightingales – I Got A Sure Thing
6. Booker T. & The MG’s – Soul Limbo
7. Linda Lyndell – What A Man
8. Judy Clay & William Bell – Private Number
9. Eddie Floyd – I’ve Never Found A Girl (To Love Me Like You Do)
10. The Staple Singers – The Weight
11. Johnnie Taylor – Who’s Making Love
12. Carla Thomas – I Like What You’re Doing (To Me)
13. William Bell – I Forgot To Be Your Lover
14. Booker T. & The MG’s – Time Is Tight
15. Rufus Thomas – Do The Funky Chicken
16. The Emotions – So I Can Love You
17. Isaac Hayes – Walk On By
18. Johnnie Taylor & Carla Thomas – Just Keep On Loving Me
19. The Staple Singers – Heavy Makes You Happy (Sha-Na-Boom Boom)
20. Rufus Thomas – (Do The) Push And Pull [Part I]

CD 3:

1. Jean Knight – Mr. Big Stuff
2. Johnnie Taylor – Jody’s Got Your Girl And Gone
3. Isaac Hayes – Never Can Say Goodbye
4. The Dramatics – Whatcha See Is Whatcha Get
5. The Staple Singers – Respect Yourself
6. Isaac Hayes – Theme From Shaft
7. The Bar-Kays – Son Of Shaft
8. Little Milton – That’s What Love Will Make You Do
9. The Soul Children – Hearsay
10. The Dramatics – In The Rain
11. Isaac Hayes – Do Your Thing
12. Frederick Knight – I’ve Been Lonely For So Long
13. The Staple Singers – I’ll Take You There
14. Mel & Tim – Starting All Over Again
15. The Temprees – Dedicated To The One I Love
16. The Dramatics – Hey You! Get Off My Mountain
17. Johnny Taylor – Cheaper To Keep Her
18. The Staple Singers – If You’re Ready (Come Go With Me)
19. The Soul Children – I’ll Be The Other Woman
20. Shirley Brown – Woman To Woman

Gesamtspielzeit: 55:25 (CD 1), 60:18 (CD 2), 69:15 (CD 3), Erscheinungsjahr: 2017 (1959 – 1974)