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Joe Cassady & The West End Sound / What's Your Sign
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Joe Cassady & The West End Sound kommen aus New York und spielen Roots-lastige Musik, die auch mal zum Country hinüberschaut.
Eine New Yorker Band und Americana? Doch, wenn 13 Tracks und eine satte Spielzeit von über einer Stunde vorüber sind, weiß man, dass das geht. Für die Aufnahmen zu "What's Your Sign" hat man sich nicht in irgendein Desert-Studio eingemietet. Nein, die CD wurde in den Tone Flat Studios in New York eingespielt und vom Protagonisten sowie seiner Begleitband produziert. Lediglich das Mixing und Mastering hat man in fremde Hände gegeben. Joe Cassady hat mit dem West End Sound eine kompetente, handwerklich mit allen Wassern gewaschene Band hinter sich.
Neben der Rhythmus-Abteilung mit Aaron Garner (bass) und dem Trommler Anthony Bax ist der 'alles-was-Saiten-hat'-Musiker Shu Nakamura eine tragende Säule. Der in Japan geborene Künstler hat selber bereits zehn Alben auf dem Markt. Erst im Jahr 2005 gegründet, kann man hier getrost von einem Newcomer in der Szene sprechen. Stimmlich darf Joe Cassady getrost zwischen Tom Petty und Bob Dylan einsortiert werden.
Da der Sänger auch zum 6-Saiter greift, ist die Platte durchaus Gitarren-lastig zu nennen. Vielse(a)itig wird "What's Your Sign", dank Nakamura, durch den Einsatz von Mandoline, Mando-Guitar und der Oud, einer Kurzhalslaute. Darüber hinaus ist Cassady ein Anhänger der Slide-Gitarre. Kaum ein Song geht vorüber, ohne dass es zu einem Bottleneck-Einsatz kommt. Richtig rocken lässt man es z.B. in "Tonto's Blues" mit einer furiosen Wah Wah-getriebenen Gitarre, die die Szenerie des Tracks, einerseits in den Vordergrund gemischt, anderseits im Hintergrund agierend, deutlich bestimmt. Dazu servieren Bax und Garner einen Groove der besonderen Art. Ein lang andauernder Genuss von sieben Minuten.
Über das normale Cassady-Maß hinaus enthält die Ballade Angel Eyes, in der auch Christo Logan sein Scherflein am Cello beiträgt, geslidete Gitarre. Einen guten Kontrapunkt gegenüber Joes Instrument setzt Nakamuras Mandoline. Ein weiterer Slow-Song ist "Parrots & Napoleons". Ebenfalls mit Logan am Cello, der jetzt auch ein tolles, leider viel zu kurzes Solo zum Besten gibt. In diesem Stück spielt Shu die Oud und schon zaubert er ein orientalisches Flair in die Nummer. Mit dem Titel-Track beginnt die Scheibe eher besinnlich, wenn nicht relaxt. Ein echter Schleicher mit einer Vielzahl an Gitarren-Klängen und einem recht näselnden Cassady (Bob Dylan ?) am Gesangsmikrofon. In dieser Nummer wird, dem Song gerecht werdend, die Slide-Gitarre dezent eingesetzt. Zum Teil bewegt man dazu den Fuß auf dem Wah Wah-Pedal. Interessant anzuhören. Das macht schon einmal neugierig auf Folgendes.
Tja, und dann wird "Prometheus Bound" abgerockt. Einfach toll, obwohl man doch an Tom Petty denken muss. Einen deutlichen Country-Einschlag hat "Can Opener". Großartig sind hier die Backing Vocals, die auf der CD durchgehend für Freude sorgen. Besonders Melissa Massers Stimme verzückt den Hörer ein ums andere Mal. Hier wird dann auch Dan Nachimson an der Orgel in den Gruppen-Sound integriert, was dem Stück eine besondere Note gibt.
Das dreifach aufklappbare Digipack, in dem alle Texte, allemal lesenswert, abgedruckt sind, bringt es auf eine stattliche Länge von über einem halben Meter und offenbart ein doppelseitiges Barszene-Gemälde mit echt abgehalfterten Typen und einigen Tieren, unter anderem einem Löwen mit Dauerwellen-Frisur oder einer Schlange, die nach einer Zigarette 'greift'. Schönes Design.
Joe Cassady steckt mit "What's Your Sign" in einer musikalischen Vergangenheit und Ähnlichkeiten zu bereits erwähntem Tom Petty tauchen an vielen Stellen auf. Eine interessante Platte, die 7 von 10 RockTimes-Uhren verdient hat. Man darf auf weitere Veröffentlichungen des New Yorkers gespannt sein.
Line-up:
Joe Cassady (vocals, guitar) Aaron Garner (bass, backing vocals) Anthony Bax (drums, percussion) Shu Nakamura (guitar, mandolin, mando-guitar, oud, backing vocals) Dan Nachimson (organ, piano) Christo Logan (cello) Melissa Masser (backing vocals) The Subterranean Choir (backing vocals - #13)
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