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Direction / Est
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»Chantez-vous français?« Ja, bei Direction wird tatsächlich französisch gesungen - und es kommt nicht gerade oft vor, dass eine französischsprachige Prog Rock-Band international vertrieben wird! Dabei galt Französisch doch einst als äußerst chic. In der heutigen Zeit ist eher Englisch 'in' - pardon, en vogue. Die Band (bzw. le groupe) Direction jedoch hält an ihrer Muttersprache fest und fungiert somit als Botschafter nicht nur des gepflegten Prog Rocks, sondern auch der französischen Sprache.
Ganz so 'französisch' sind Direction dann aber doch nicht: Nicht die 'Grande Nation' ist ihre Heimat, sondern die kanadische Provinz Québec. Nun könnte man Kanada gut und gerne als 'Grande Nation' des Prog Rock bezeichnen, denn immerhin sind dort auch Rush zu Hause, ohne die Direction ganz bestimmt nicht so klingen würden, wie sie es auf ihrem vierten Studioalbum "Est" tun.
Kreativer Kopf der Band ist Marco Paradis, Jahrgang 1962. Er schreibt die Songs und spielt die Gitarren. Diese erinnern mich immer wieder an Alex Lifeson. Die Art und Weise, mit dynamischen Arpeggien zugleich Drive, Melodie und Harmonie in die Musik zu bringen, lassen ab und zu Rush-Einflüsse aufblitzen. Zudem klingt die verzerrte E-Gitarre nach frühen bis 'mittelalten' Rush, zum Beispiel des öfteren nach "Permanent Waves".
Auffällig sind auch die positiv hervorstechenden, sehr präsenten Basslines - ähnlich wie bei Rush ist der Bass hier nicht nur ein Begleitinstrument, sondern quasi der Herzschlag der Band. Das gilt freilich auch für viele andere klassische Prog-Acts, die ebenso für den Stil der Band Pate gestanden haben dürften, so zum Beispiel Genesis für "Memoire Privée" mit seinen Orgel-Hooklines, die so ganz und gar nicht nach Rush klingen, oder Yes für das Dur-lastige "La Fuite".
Die Texte der Songs tangieren ständig Themen vom Aufbruch ins Unerforschte, vom Wagnis, ins Unbekannte vorzudringen, von Veränderung - sei es nun im geografischen oder im übertragenen Sinne. Eine Rolle spielen aber auch - siehe die Darstellung auf dem Cover, im Kreis rund um den Kompass gezeichnet - die bösen Geister, auf die man dabei stoßen kann. Es geht um das Ausbrechen aus der Gleichförmigkeit einer Gesellschaft, um das Durchbrechen festgezurrter Denkstrukturen. "Touriste Urbain" ("Stadt-Tourist"), "Naufragé" ("schiffbrüchig") und "La Fuite" ("die Flucht") gehen in ihrer Aussage teilweise in Richtung von Rushs "Subdivisions"; "Capsule" betrachtet die Erde dann gleich aus Sicht des Weltalls.
Vom Tod und dem, was von uns danach übrig bleibt, handeln "Mémoire Privée" und das bezeichnenderweise letzte Lied der Platte über das Ende der Reise, "Dernière Issue". Herzstück des Albums ist aber das lange, mehrteilige "Soldat". Geschrieben aus der Sicht eines Soldaten handelt es von Ängsten und Überzeugungen, Tod und Glaube, von der Bürde seiner Erlebnisse. "Soldat" überzeugt mit einem durchdachten Aufbau, von militärischen Trommeln über langgestreckte Clean-Gitarren-Parts, dramatische Verdichtungen mit Tempo- und Stimmungswechseln bis hin zu einem nachdenklichen Schlussteil, nur von Klavier begleitet.
Trotz oftmals nachdenklicher bis schwer verdaulicher Lyrics klingen Direction mit "Est" insgesamt gar nicht so melancholisch, wie man es vermuten würde. Schuld daran sind die sehr lebendigen Melodien, die wiederum etwas von Rush haben, präsentiert von Serge Tremblay mit solidem, wenn auch nicht in besonderem Maße beeindruckendem Gesang. Und genau so verhält es sich irgendwie mit der ganzen Scheibe - "Est" ist etwas für Liebhaber klassischer Prog Rock-Klänge: etwas angestaubt, aber authentisch - gutklassig, aber nicht herausragend. Und doch: Pas mal, messieurs, pas du tout!
Line-up:
Marco Paradis (guitares, piano) Serge Tremblay (voix, basse, claviers) Jean-Claude Tremblay (batterie)
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