Epitaph / Outside The Law
Outside The Law Spielzeit: 73:37
Medium: CD
Label: Mig Music, 2010
Stil: Rock


Review vom 10.11.2010


Jürgen Bauerochse
Bei der Zusendung der Jubiläums-Ausgabe des Albums "Outside The Law" zeigte sich Dirk Osterhaus vom m2 music-Musikverlag etwas erstaunt darüber, dass dieser als 'legendär' geltende Longplayer bisher noch nicht im RockTimes-Index aufgetaucht ist. Und da kann ich ihm eigentlich nur Recht geben, denn diese Scheibe gehört in jedes Archiv eines gut sortierten Magazins, zumal ja auch die Umstände rund um die Entstehung durchaus erwähnenswert sind.
Höchste Zeit also, diese Lücke zu füllen. "Outside The Law" wurde im Jahr 1974 in Chicago aufgenommen und war damit das allererste Album einer deutschen Rockband, das in den USA eingespielt und auch veröffentlicht wurde. Vorausgegangen war eine erste, zwanzigtägige Tour durch Ami-Land, nachdem Epitaph zuvor von Gary Pollack, dem Chef von Billingsgate Records, bei einem Festival auf der Berliner Waldbühne beobachtet und für gut befunden wurde.
In nur fünf Tagen spielte die Band die Songs ein und konnte dabei von vielen Tipps anderer Größen wie z.B. Lynyrd Skynyrd profitieren, die plötzlich beim Mix der Aufnahmen in den Omega Studios auftauchten und den deutschen Musikern mit Rat und Tat zur Seite standen. Während die Veröffentlichung des Albums vorbereitet wurde, machte Epitaph die Clubs rund um Chicago unsicher und zog dabei Abend für Abend mehr Besucher an.
Alles schien gut zu laufen, zumal sich inzwischen auch Irving Azoff, der damalige Manager von
Joe Walsh für die Band interessierte. Doch der Deal kam nicht zustande. Epitaph konnte sich aus ihrem laufenden Vertrag mit Werner Kuhls nicht befreien. Als die Band Ende 1974 zu ihrer dritten Tour durch die Vereinigten Staaten antrat, meldete Billingsgate plötzlich Konkurs an. An eine gut organisierte Promo-Tour war nicht mehr zu denken und, um kein Risiko einzugehen, auf den Schulden des Bankrotts hängen zu bleiben, löste sich Epitaph kurzerhand auf.
Was geblieben ist, ist die Musik dieses hervorragenden Albums. Vergleicht man mal die Trackliste mit den Songs aus dem aktuellen Programm bei den Konzerten, fällt sofort auf, dass alle Titel immer noch zum Live-Repertoire der Auftritte gehören. "Reflection", "Woman", "Tequila Shuffle", "Fresh Air" und natürlich auch der Titelsong sind zu festen Größen geworden, die sofort mit der Dortmunder Band in Verbindung gebracht werden.
Bei allen diesen Songs kommt der dichte Sound der Double-Leads richtig gut rüber. Cliff Jackson und Klaus Walz bildeten eine perfekte Einheit, was übrigens im Line-up der Gegenwart mit Jackson und Heinz Glass nicht anders ist. Auch das zweite Markenzeichen von Epitaph, der mehrstimmige Harmoniegesang wurde großartig eingefangen.
Sehr interessant sind auch auf dieser Jubiläums-CD die Vergleichsmöglichkeiten zwischen den Studioaufnahmen von 1974 und den Live-Songs aus dem Jahr 2000, denn natürlich wurden hier Titel von "Outside The Law" verwendet. Die Qualität in den Stimmlagen und der musikalischen Ausführungen haben sich auch nach so vielen Jahren absolut nicht verändert, bleibt also auf einem gleich hohen Level, ohne jede Abnutzungserscheinungen.
Neben den drei Live-Stücken von der inzwischen legendären Reunion-Tour ist auch noch ein knapp dreiminütiges Drumsolo von der gleichen Veranstaltung enthalten. Auch das ist eine schöne Geste der Band an ihren damaligen Schlagzeuger Jim McGillivray, der inzwischen aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr dabei sein kann.
Komplettiert wird das Album noch von drei weiteren Songs, die kurz nach dem Splitt der Band im Jahr 1975 in Dortmund aufgenommen wurden, dann verloren gingen und erst später von Cliff Jackson beim Aufräumen seines Kellers wieder entdeckt wurden. Auch diese Kompositionen aus der Feder von Cliff Jackson und Bernd Kolbe zeigen die ganze Kompaktheit, die Epitaph von jeher auszeichnete und die bis heute anhält. Dieses Duo gehört zu den Besten in Sachen Songwriting im Bereich der Rockmusik.
Da die Songs von "Outside The Law" auch klanglich in dieser digital remasterten Version noch deutlich aufgemotzt wurden und somit der etwas dumpfe Sound bereinigt wurde, ist das dritte Studio-Album von Epitaph nun erst recht als Klassiker zu bezeichnen.
Line-up:
Cliff Jackson (lead- and acoustic guitar, vocals)
Bernd Kolbe (bass, lead vocals)
Klaus Walz (lead guitar)
Achim Wielert (drums, percussion)

guests:
Fred Kaz (Grand piano - #3,4)
Billy Shaw (organ - #6)
Tracklist
01:Reflection (5:17)
02:Woman (4:18)
03:Big City (5:53)
04:In Your Eyes (2:50)
05:Outside The Law (6:05)
06:Tequila Shuffle (4:59)
07:Fresh Air (9:01)

Bonus Tracks:
08:Train To The City (4:03)
09:Wasted So Much Time (3:00)
10:Kind Of A Man (4:54)

Extra Bonus Live Tracks:
11:Woman (5:53)
12:Outside The Law (7:53)
13:Jims Thing - Drum Solo (2:49)
14:Big City (6:32)
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