Spielzeit: 81:12 Medium: DVD Technik: Format: DVD 5 Bildformat: 4:3 Sprache: Englisch Tonformat: Dolby Digital Stereo FSK: ohne Altersbeschränkung Label: Eagle Rock, 2008 Stil: Blues Rock Review vom 12.10.2012 Joachim 'Joe' Brookes

Dieses Album ist der erste auf DVD veröffentlichte Live-Mitschnitt der in den frühen Sechzigerjahren gegründeten The Groundhogs. Am 20.02.1998 spielte das Powertrio im Londoner Astoria. Die Band hatte zu dem Zeitpunkt "Hogs In Wolf's Clothing" im Gepäck. Dabei handelt es sich um eine Ehrung von Howlin' Wolf. Nur ein Jahr später verneigten sich mit Muddy Waters Songbook vor
McKinley Morganfield. Mit ihren elf Songs zeigt die DVD, nach einer informativen Einleitung von Tony McPhee, das gesamte Konzert.

Mit dieser Wiederveröffentlichung wird abermals Blues Rock-Geschichte geschrieben. The Groundhogs zeigen sich in ihrer fast ausschließlich rohen Prägung. Obwohl Tony McPhee, letztes noch in der Gruppe verbliebenes Gründungsmitglied von einer Erkältung heimgesucht wurde, ist er stimmlich flexibel (klingt zuweilen wie Rory Gallagher) und erweist sich, so wie man es von ihm gewohnt ist, als toll auftrumpfender Gitarrist. Da ist er voll in seinem Element und lässt seine Brillanz in allen Phasen, zum Teil sehr ausgedehnten Fahrten über das Fretboard, aufblitzen. Da darf es dann auch durchaus furios und abgedreht klingen. McPhee ist das Zentrum des Geschehens und überzeugt uns mit einem einzigartigen Spiel auf seinem Sechssaiter.

Natürlich enthält der Silberling Songs vom bereits erwähnten Album "Hogs In Wolf's Clothing" und mit "Still A Fool" spielen The Groundhogs einen Titel aus dem Debüt "Scratching The Surface" (1968). Aus der wohl erfolgreichsten Platte, "Split" (1971), stammen die ersten beiden Parts des insgesamt vielteiligen Titelstücks und natürlich würde man etwas säuerlich reagieren, wenn der "Groundhog Blues" hier gefehlt hätte.

Bei dem, was das Trio an tollem Blues Rock zu bieten hat, ist zu wünschen, dass The Groundhogs 2013 ihr fünfzigjähriges Bandjubiläum feiern können.

Über diesen Blues Rock wird sich jeder Anhänger des Genres freuen können, auch wenn es mit der Bildqualität nicht immer so hinhaut. Konzertfotografen sind ja immer sehr zufrieden, wenn es mit den Lichtverhältnissen stimmt, aber ab und an bietet die Lightshow hier einfach zuviel davon. Allerdings kann die DVD durch viele verschiedene Kameraeinstellung glänzen und der Sound passt perfekt zum 12-Takter des Powertrios.

McPhee überzeugt nicht nur durch seine Fingerfertigkeit oder als Meister der Klangcollagen. Wenn er das Bottleneck wie in John Lee Hookers "Groundhog Blues" am kleinen Finger platziert, ist eine Boogie-Party angesagt. Der Protagonist zelebriert dieses Stück als erste Zugabe ganz alleine auf der Bühne. Auch hier ist der Ideenreichtum groß, denn McPhee spielt Gitarrentöne, die aus dem Kuriositätenkabinett des Genres stammen. Hammer!

"Shake For Me" sowie "Down In The Bottom" bilden die beiden "Hogs In Wolf's Clothing"-Buchstützen des Konzerts und wenn der Gitarrist dann richtig wild slidet, darf man sich durchaus an
Hound Dog Taylor erinnern.

Mit seinem Höhenflug in "3744 James Road" begibt sich McPhee in persönlich geprägte psychedelische Sphären, die durchaus auch nichts mehr mit einem Jimi Hendrix zu tun haben. Die Rhythmusfraktion mit dem Bassisten Eric Chipulina sowie Pete Correa geben dem furiosen Blues des Frontmannes ordentlichen Rückhalt und Fülle. Die beiden Musiker kennen sich im Groundhogs-Fundus sehr gut aus. Die Songs leben vom inspirierten Spiel des Frontmannes und ein McPhee in dieser Form ist allemal hörens- als auch sehenswert.

Die Wiederveröffentlichung von "Live At The Astoria" begeistert und dieses Konzert gibt es auch in einem CD/DVD-Doppelpack. Egal wie, dieses Album gehört in die Sammlung.

Line-up:
Tony McPhee (guitar, vocals)
Eric Chipulina (bass)
Pete Correa (drums)