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Todd Grubbs / As The Worm Turns
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Die instrumentalen Alben überwiegen beim aus Tampa, Florida stammenden Künstler Todd Grubbs und mit dem Wurm hat er es auch. 2011 erschien "Return Of The Worm" und vorliegender Platte hat der Gitarrenvirtuose den Titel "As The Worm Turns" gegeben. Veröffentlicht wurde die Scheibe auf dem wohl eigenen Label Grubbworm Music. Im Unterschied zum instrumentalen "Return Of The Worm" ist "As The Worm Turns" ein Vocal-Album. Nicht nur der Protagonist steht vor dem Mikrofon. Er hat sich gleich drei Sänger sowie zwei Sängerinnen ins The Office-Studio geholt.
Die ersten vier Lieder »[...] are actually a concept piece about a soldier that begins with him dealing with demons in mid life (The Man In The Hat). The story then goes back into his time during the D Day invasion (Stay Alive). The Other side of forever is a companion piece to Stay Live, telling the soldier's wife's experience at home. The 4th song of this mini concept piece is We Are One, and it is the soldier at the end of his life coming to peace and trying to understand everything he has been through.«
Folglich wird "The Other Side Of Forever" von einer Frau gesungen. Emily Velasco gibt hier eine erste Visitenkarte ihrer tollen Stimme ab. Ihr Gesang ergibt die eine Seite der musikalischen Waage, deren Gegenüber mit den Gitarrensounds von Todd Grubbs gefüllt wird. Welche Seite voller ist, spielt hier nur eine Nebenrolle. Emily Velasco ist die Person, auf die man seine Ohren richtet, weil sie richtig gut ist. Das Stück verlässt leider während seines Verlaufs das anfänglich intonierte Blues-Feeling. Schade! Mit knapp über acht Minuten Spielzeit schießt "Stay Alive" den Vogel auf der gesamten Platte ab. Zak Steven (Savatage, Circle II Circle) singt und diese Nummer mit seinem eingeschoben-gesprochenen Teil ist Prog Rock mit der hörenswerten Unterstützung von Rebecca Zapen (Violine) sowie Cellist Martin Bernstein, die im balladesken Einstiegs-Part auftrumpfen. Danach wird es rockig, der Refrain ist selbstredend hymnenhaft und Todd Grubbs lässt die Saiten glühen. Für die Power-Ballade "We Are One" übernimmt John Wesley (Porcupine Tree) mit seiner Rockröhre die Lead Vocals. Eine gute Nummer zum Abschluss des Song-Quartetts. Kommen wir zurück zu Emily Velasco. "Venus Is Falling" ist ihr zweites Lied auf der Scheibe und sie überzeugt schon wieder, obwohl das Lied musikalisch etwas im Einerlei-Brei versinkt. Gesang toll, Musik Mittelmaß!
Dann ist da noch Melanie Sims mit von der Partie. Ihr sind die Lead Vocals in "Fabric Of The Day" vorbehalten. Die Substanz hat nicht nur für einen Tag Gültigkeit. Mit klarer, heller Stimme kann auch sie den Hörer erfreuen. Passend dazu servieren uns Todd Grubbs & Co. eine Mischung aus Pianoklängen und zeitweise in den Jazz getauchten Strukturen. Feine, sehr feine Kost wird in diesem Song geboten. "It's Redunkulas" ist in seiner Kürze eher eine Art humoriger Füllstoff, der mit Ausnahme von der Gitarrenarbeit gar nicht zum Rest der Platte passt. Okay, so macht man eine Nummer auch zum Hinhörer. Aber der gefällt-mir-Daumen bleibt höchstens in der waagerechten Position stecken.
Genauso verhält es sich auch mit dem Rausschmeißer "Escape From You". Wenn im Informationsblatt zur Scheibe unter anderem die Beatles Erwähnung finden, dann ist es an dieser Stelle wieder so weit. Aber selbst der Rückspiegel wirkt ziemlich matt und wenn das Lied obendrein noch mit einem Walzer und Vogelgezwitscher endet, kann man nur noch den Kopf schütteln, weil das musikalische Augenzwinkern von Todd Grubbs nicht mehr nachvollzogen wird.
"As The Worm Turns" hat so einige klangliche Stil-Variationen zu bieten. Allerdings ergibt sich daraus nur eine ordentliche Scheibe. Geschrumpft auf einen drei- oder vierminütigen Trailer würde man wohl zu einem anderen Urteil kommen. Leider fehlen die Spezialitäten in diesem Gericht. Der Konsument möchte auch etwas zu beißen haben und nicht mit Fertiggerichten zufrieden gestellt werden. Der Frank Zappa-Funk von "My Name Is Joe" hat Bissfestigkeit.
Line-up:
Todd Grubbs (guitar, bass, keyboards, vocals - #7,8,10,11) Zak Steven (vocals - #1,2) Emily Vaelasco (vocals - #3,5) John Wesley (vocals - #4) Todd Plant (vocals - #6,7) Melanie Sims (vocals - #9) Jeff Henry (drums) Alan Tatum (bass - #2,3,6,8,11) Daniel Swartwood (keyboards - #2,7,9,11) Eddie Ray Myers (keyboards - #3-5) Rebecca Zapen (violin - #2) Martin Bernstein (cello - #2)
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