Spielzeit: 51:32 Medium: CD Label: EllerSoul Records, 2015 Stil: Blues Rock Review vom 15.03.2015 Joachim 'Joe' Brookes

Wenn Mike Henderson seine Visitenkarte aus der Tasche zieht, würde sie sich entfalten und mindestens bis zum Boden reichen. In der Vergangenheit und Gegenwart ein gefragter Sessionmusiker, war er 2000/2001 mit Mark Knopfler im Studio und bestritt mit ihm eine sechsmonatige Welt-Tour. Die Liste der Bands/Musiker, mit denen er Songs eingespielt hat oder die seine Kompositionen übernahmen ist verdammt lang. Hier ein Auszug: Emmylou Harris,
Lucinda Williams, Jonny Lang, Bob Seger, Dixie Chicks, The Fabulous Thunderbirds, Solomon Burke, Bo Diddley, Sting, John Hiatt.
Unschwer ist festzustellen, dass der Protagonist in vielen Genre-Häusern beheimatet ist. So formierte er selbst die Bluegrass-Band The SteelDrivers und in zwei aufeinander folgenden Jahren wurde diese Formation für einen Grammy nominiert.
Lob bekam der Künstler aus berufenem Munde. Joe Bonamassa meint: »Killer blues by a band of world class musicians.«

Im Bluegrass, Country und Blues ist Mike Henderson unterwegs. Der Protagonist hatte einige Bands. Neben The SteelDrivers waren es auch The Kingsnakes, The Dead Reckoners oder Mike Henderson & The Bluebloods. "If You Think It's Hot Here" steht für den Zwölftakter, den er auch richtig gut rocken kann. Wer den Player mit dieser Platte füttert, bekommt jede Menge Slide-Gitarre auf die Ohren.
Robert Johnsons "If I Had Possession" lässt Mike Henderson in einer langen Session von etwas über sechseinhalb Minuten auf den Hörer wirken. Ein Solo-Slide-Intro mit Gesang wird dann vom Einstieg der Band gefolgt. Nicht erst hier verstärkt sich der Eindruck, dass Kevin McKendree, der Mann an den schwarzen und weißen Tasten, bei den Songs ein gehöriges Wörtchen mitzureden hat. Seine Credits reichen von Tom Principato, Anson Funderburgh, Tad Robinson über
Li'l Ronnie And The Grand Dukes oder Tinsley Ellis bis hin zu Delbert McClinton.

Der Bandleader verfügt über ein gutes Songwriting-Potential. Belege gibt es, neben den toll interpretierten Fremdkompositionen, so einige. Los geht es schon mit dem Opener "I Wanta Know Why". Mit viel Dynamik gibt es eine erste ordentliche Portion Blues Rock, bei der sich Kevin McKendree gleich mit einem Pianosolo hervorragend in Szene setzt. Mike Hendersons Stimme ist von einer feinen Schicht Reibeisen überzogen und so etwas passt bekanntlich sehr gut zum Blues. Fast ist das Stück zu Ende, haut der Bandleader doch noch ein Bottleneck-Solo raus.
Wenn bei "Send You Back To Georgia" als Schreiber T.R. Taylor (Theodore Roosevelt Taylor) angegeben wird, dann ist natürlich Hound Dog Taylor gemeint und der steht natürlich für die ziemlich abgedreht-raue Version der 12-Takters mit Bottleneck. So ist es dann auch in der Mike Henderson-Version. Etwas glatter, aber mit viel Verzerrung kommt die E-Gitarre, selbstredend ebenfalls mit dem Metallröhrchen bearbeitet, rüber. Klasse Stimmung!

Kurz und knackig ist der "Road House Blues", den man atmosphärisch in einen Juke Joint verlagert hat. Begleitet von Kevin McKendree am Honky-Piano ist nur noch Mike Henderson an der Harp zu hören. Duo-Stimmung ... doppelt-toller Schlusspunkt!

Wo spielt auf "If You Think It's Hot Here" denn nun der Slow Blues? Dafür navigiert man sich bis zum Titeltrack durch und wird sich über eine wunderschöne Ballade freuen. Herrlich, wie sich Piano/Keyboard und Sechssaiter hier ergänzen. Melodie ist Trumpf. Dann mischen bei dieser Nummer noch Gitarrist Don Underwood sowie Chris und Morgane Stapleton im Chorgesang mit. Ein charmanter Southern-Duft durchzieht das Stück und es würde schon erstaunlich sein, wenn das Bottleneck ausgerechnet bei diesem Lied nicht zum Einsatz gekommen wäre.

"Unseen Eye" ist der Balladen-Bruder der gerade erwähnten Komposition. Mike Henderson, jetzt tatsächlich ohne Metallröhrchen am Finger, setzt hier die besonderen Saiten-Akzente auf seiner E-Gitarre.
Die elf Tracks dieser Scheibe wachsen mit jedem Hören. Mike Henderson & Co. verstehen es auf zupackende Art, den Blues rocken zu lassen und feinfühlig-langsame Stücke zu servieren. Empfehlung!

Line-up:
Mike Henderson (lead vocals, guitar, harmonica)
Kevin McKendree (piano, Hammond B3)
Michael Rhodes (bass)
Pat O'Connor (drums)

Additional Musicians:
Don Underwood (guitar - #4)
Chris Stapleton (background vocals - #4)
Morgane Stapleton (background vocals - #4)