Randy Pratt, Gründungsmitglied der Lizards und Herr über eine gewaltige Bass-Sammlung wurde ja schon in einigen Artikeln bei uns erwähnt und da The Lizards einige RockTimer schwer begeisterten, wollten wir uns mal näher mit der Band befassen.

(Interview in english can be read here)

RockTimes: Ein Redaktionskollege sah euch als Support bei U.F.O. und er war begeistert. Ich habe euch als Opener für Glenn Hughes erlebt und mein Eindruck war, dass ihr Glenn's Band an die Wand gespielt habt. Damit stand ich nicht alleine, denn das Paar neben mir, welches als Hughes Fans viele Hundert Kilometer angereist kam, sah das ebenso. Wie habt ihr die Publikumsreaktionen in Deutschland empfunden?
Randy: Vielen Dank für das Kompliment! Glenn Hughes ist einer meiner absoluten Favs (bass & vocals) und deshalb ist meine Freude 'gemischt' *g*.
Wir proben sehr oft! Deutschland ist eines unseres Lieblingsländer und wir spielen unheimlich gerne dort.

RockTimes: Mike DiMeo macht sich hervorragend als Sänger. Wie ist das nun mit den Gerüchten? Einmal heißt es, er konzentriert sich nur auf die Arbeit mit The Lizards, dann heißt es wieder, er singt auch nach wie vor bei Riot.
Randy: Seine Position bei Riot ist immer noch nicht ganz geklärt. Wir (The Lizards) haben uns entschlossen, ihm zu erlauben, in beiden Bands zu spielen. Mehr können wir nicht tun. Ich hoffe, er kriegt das unter einen Hut, denn wir mögen Riot. (Natürlich nicht so, wie wir The Lizards mögen!)

RockTimes: Randy, Ich las, dass du schon seit längerer Zeit von 4 auf 6 Saiten umgestiegen bist. Erzähl mal einem Nichtmusiker, was diese beiden zusätzlichen Saiten bringen. Mehr Basstöne, oder (jetzt mache ich Spaß) sind das Reservesaiten, wenn mal eine reißt?
Randy: Diese Instrumente haben eine zusätzliche 'tiefe' und 'hohe' Saite. Ich bekomme damit Töne, die ein Vier-Saiter nicht hat. Das tiefe 'B' ist sehr sexy und 'drohend'!

RockTimes: Nun aber wieder ernst. Du hast ja nicht nur eine, oder 2 oder 3 Bassgitarren, sondern, wie ich erfahren habe, eine riesige Sammlung. Kommen die alle zum Einsatz, oder warum sammelst du Gitarren?
Randy: Wieso ich sammle?. Das habe ich mich vor Kurzem auch gefragt! Ich denke, es sind Kunstobjekte. Sie stehen immer um mich herum und ich versuche auch, auf allen zu spielen. Auf der Bühne spiele ich hauptsächlich meinen 'Fodera', aber ich benutze auch die Anderen. Du kannst mein Gear auf unserer Website sehen. (Anm: oder auf das Bild ganz oben klicken.)

RockTimes: Welcher ist dein Lieblingsbass?
Randy: In der ersten Lizards-Periode, als John Garner noch am Mikro stand, spielte ich einen 'Fleischman' mit einem per Schraube verstellbaren Hals. Seit Mike bei uns ist, nutze ich den 'Fodera'. Dieses Teil mit der eingearbeiteten Perlmutteule, ist seitdem meine Nummer eins. Es ist einfacher, schwierige Riffs auf einem Instrument zu spielen, an welches man gewöhnt ist.

RockTimes: In den Siebzigern hast du als Fan Led Zeppelin gesehen und 30 Jahre später, jammst du selbst mit Robert Plant. Was ist das für ein Gefühl, gemeinsam mit so einer Ikone auf der Bühne zu stehen?
Randy: Er ist ein wunderbarer Mensch und es hat viel Spaß gemacht. Ich dachte, ich träume; wir haben Fotos und auch ein Video gemacht. Glenn Hughes bedeutet mir ebensoviel wie Led Zeppelin, wir tourten zwei Monate mit ihm. Ich traf Mel Galley (er war zusammen mit Glenn bei Trapeze), gab ihm eine 'Les Paul' und einen kleinen 'Marshall'.
Ich habe mich so gefreut, mit den Helden aus meiner Kindheit zu touren, ja ich fühlte mich sehr glücklich. Ich habe Fotos von mir mit ihnen an der Wand. Robin Trower traf ich, als er auf dem 'Schweden Rock Festival' aufgetreten ist. Zakk Wylde beobachtete ihn auch - offensichtlich voller Ehrfurcht.

RockTimes: Du erwähnst, dass du Funk magst. Das verstehe ich, denn bei dieser Musik hat die Bassgitarre einen enormen Stellenwert. Meiner Meinung nach mehr als im Rockbereich .
Siehst du das als Basser genau so wie ich als Hörer?
Randy: Ja, das denke ich und mein Ziel ist es halt, beide Stile zu mischen.

RockTimes: Ein Zitat von dir lautet: "There's a 'sweet spot' where James Brown and Black Sabbath meet". Kannst du mir erklären, was du meinst, bzw. wo dieser 'sweet spot' ist?
Randy: Den 'sehe' ich bei Trapeze, Zep, Mother's Finest, Fishbone, (etwas verwischt durch ihre doofe, 'nicht lustige' Comedy). Es ist wie ein flüchtiger Moment, wenn sich zwei Welten treffen und sich ineinander verlieben.

RockTimes: Ihr habt mit einer "Rock'n Roll Legende" gespielt und diese 'Legende' wird folgendermaßen zitiert: "They were the best sessions I've ever done outside my own music!" Das macht mehr als neugierig, zumal Material von dieser Session auf eurer kommenden CD sein soll. Ich denke, du verrätst noch nicht, wer diese Legende ist. Auch keinen klitzekleinen Tipp?
Ist es vielleicht Robert Plant?
Randy: Du wirst es bald wissen *g*

RockTimes: Ihr habt auch vor, eine DVD über die letzte Europa Tournee und eine CD mit Coversongs herauszubringen. Magst du schon verraten, wen ihr alles covert?
Randy: Die DVD beinhaltet Material von Shows aus New York, Deutschland und vom 'Schweden Rock Festival'. Sie wird rocken!
Die CD ist ein musikalischer Liebesbrief an die Größen unseren Jugend. Die meisten Nummern sind live eingespielt: Stray Dog, Detective, Free, Boomerang, The Baby's. Es gibt aber auch Blues (z.B. eine super "I'm Mad"-Version von John Lee Hooker. Und auch Funk wird es geben. Und ich hoffe, es bringt die Hörer dazu, sich auch die Originale einmal anzuhören.

RockTimes: Cold Blooded Kings hat etwas, was ich einen doomigen Black Sabbath-Touch nenne. Ein Einfluss Bobby Rondinellis, oder wäre das mit jedem anderen Drummer auch der Fall?
Randy: Ich mochte Sabbath schon bevor Bobby in unser Line-Up kam. Aber na klar, sein Einstieg hat da schon etwas ausgemacht.

RockTimes: Wenn du ein 'Chef der Musikindustrie' wärst und eine Rockband zusammenstellen solltest, wie würde das Line-up aussehen. The Lizards nennen, gilt nicht, denn die gibt es bereits.
Randy: Glenn Hughes, Jeff Beck, David Coverdale, Bobby Rondinelli, Mark Stein an der Hammond (und auch als Sänger) und Max Middleton.
Vielleicht noch einen tollen Percussionisten wie Joe Vitale, der auch singen müsste. Himmel, natürlich auch Robin Trower. Könnte so 'ne Art heavy Steely Dan Richtung sein.
Das wären unbegrenzte Möglichkeiten und Kreativität. Glenn und ich würden die Texte schreiben, außerdem könnte ich Bluesharp spielen und das komplette Projekt im Auge behalten.
Wann geht es los??????

RockTimes: Ihr habt schon mit vielen ganz bekannten Bands zusammen auf der Bühne gestanden. Wen wünscht ihr euch als Co-Band auf eurer nächsten Tournee?
Randy: Deep Purple.

RockTimes: Können wir The Lizards auch 2006 wieder in Deutschland live erleben?
Randy: Wir hoffen, auch in diesem Jahr wieder auf dem 'Schweden Rock Festival' zu spielen. Falls ja, sind sicher einige Headline-Gigs in kleinern Clubs möglich. Vielleicht in der 'Blues Garage'?
Ach übrigens, ich glaube, ich spiele Harp in einer reformierten Band namens Cactus beim 'Schweden Rock'

RockTimes: Wenn du einen Wunsch frei hättest: was würdest du dir wünschen außer Gesundheit, Erfolg, Glück und Geld?
Randy: Dann würde ich mir wünschen, alle meine Ziele als Musiker zu erreichen und einige Songs zu schreiben, die auf Dauer Bestand haben.
Dass die Lizards einen Teil der sterbenden Musikindustrie wiederbeleben. Dass wir den Leuten ein Lächeln ins Gesicht zaubern, wenn wir erfolgreich als Headliner durch die Welt touren.

RockTimes: Ich danke dir für dieses Gespräch und wünsche dir und der Band alles Gute, viel Erfolg und uns weitere tolle Musik von Euch.
Randy: Das waren gute Fragen, mein Freund. Ich denke, durch das viele Touren sind wir 'gewachsen'. Unsere kommenden Veröffentlichungen werden diesen Fortschritt zeigen. Hoffentlich wird unsere vierte CD den Fans gefallen, da sie doch 'anders' ist.
Übrigens, musikalisch ging es bei mir mit den NYC Blues Devils los, bei denen ich die Harp spiele.

Ich habe keinen Zweifel, dass die neue CD ankommen wird und mit Sicherheit gibt es in RockTimes eine Review darüber.
Unser Dank geht auch an William von 'Glass Onyon', der uns ich Sachen The Lizards auf dem Laufenden hält und der dieses Interview eingefädelt hat.

RockTimes welcomes our foreign guests

RockTimes: An editors colleague saw you as support of U.F.O. and he was enspired. I have seen you as support for Glenn Hughes and my impression was that you played much better than Glenn's band. To this impression I was not alone, the pair next to me, who were Hughes fans and had travelled several hundred km, were of the same opinion. How have you the reactions from the German audience found?
Randy: Thanks for the compliment! Glenn Hughes is one of my all time favorites (bass& vocals) so it's a mixed blessing. We do rehearse a lot! Germany is one of our favorite countries to visit. We love coming there.

RockTimes: Mike DiMeo is a first class singer. How is that with the rumours? Firstly it is said, he concentrates only on the work of The Lizards, on the other hand, he still sings with Riot.
Randy: His position in Riot is still unclear. We (The Lizards) have tried hard to allow him to be in both bands, but we can only bend so far. I hope he can do both, because we love Riot (just not as much as we love The Lizards!)

RockTimes: Randy, I have read that you for that you for considerable time have changed from 4 to 6 strings. Tell a non-musical person what those two extra strings bring. More bass tunes or (I am only joking) are they reserve strings if one snaps?
Randy: They have one string lower and one higher. I can hit notes that you don't have on a four string. That's all. That low 'B' is very sexy & ominous!

RockTimes: Now more seriously. You haven't only got one or two or three bass guitars, but as I have heard a large collection. Are they all in use or why do you collect guitars?
Randy: Why collect? I've been asking myself that lately! I suppose that they are objects of art(one of a kind) I have them all around me on stands and i do try to play them all. I use my main one ('Fodera') onstage, but I practice on all of them. You can see a picture of the collection at our website. (Comment: or if you click at the topic picture.)

RockTimes: Which is your favourite bass?
Randy: It changes. The first Lizards period, with John Garner singing, I used a 'Fleischman' with a scroll headstock. When Mike joined I started using the 'Fodera' with the abalone owl inlaid on it. That's still # 1. The most challenging riffs are easier on a bass you're used to.

RockTimes: In the 70's, as fan you saw Led Zeppelin and 30 years later you jammed with Robert Plant. What is that for a feeling to stand with such a well known player on the stage?
Randy: He was a beautiful person, so it was fun. I felt as though I were dreaming. We have photos and a video. Glenn Hughes means as much to me as Zep, and we toured with him for 2 months. I met Mel Galley and gave him a 'Les Paul' and little 'Marshall'(he was in Trapeze) with Glenn). I've been lucky to meet and tour with most of my childhood heroes. I feel blessed. I have a wall of photos of me with them. I met Robin Trower when we played 'Sweden Rock Festival'. Zakk Wylde watched him backstage, obviously in awe.

RockTimes: You mentioned that you like Funk. That I can understand because in this type of music the bass guitar has an enormous value. In my opinion more than in Rock.
Do you see that as a bass player as I do as a listener?
Randy: Yeah, I guess. My goal is to mix them.

RockTimes: A quote from you says: "There's a 'sweet spot' where James Brown and Black Sabbath meet".
Can you explain to me what you mean, or rather where the 'sweet spot' is?
Randy: I've seen it with Trapeze, Zep, Mother's Finest, Fishbone (diluted by their goofy 'not funny' comedy), fleeting moments when the best of two worlds meet and fall in love.

RockTimes: You have played together with a "R&R legend" and this 'legend' is quoted as followed: "They were the best sessions I've ever done outside my own music!". That is most curious because the material of this session will be on your forthcoming CD. I think you will not make known who the legend is. Not even a small hint?
A simple question: Is it Robert Plant?
Randy: You'll know soon.

RockTimes: You're planning to release a DVD of your last European tour and a CD with cover songs. May you tell us whose songs you will cover?
Randy: The dvd will draw from shows in New York, Germany, and 'Sweden Rock'...it will ROCK and look great! The cd of covers is a love letter to obscure greats of our youth. Most of the songs we've played live. Stray Dog, Detective, Free, Boomerang, The Baby's. Also some Blues (did a cool version of "I'm Mad" by John Lee Hooker and some Funk. It will hopefully tempt listeners to seek out the originals. It's a work in progress.

RockTimes: Cold Blooded Kings has got something I would call dooming Black Sabbath touch. Is that influenced by Bobby Rondinelli or would that be the same with any other drummer?
Randy: Well, I loved Sabbath before I started playing with Bobby, but he makes everything better, that's for sure!

RockTimes: If you were 'a boss in the music industry' and could form a Rock band, how would the line-up be? Don't name The Lizards because the band already exists.
Randy: Glenn Hughes, Jeff Beck, David Coverdale, Bobby Rondinelli, Mark Stein on Hammond (and vocals) and Max Middleton. Maybe a cool percussionist like Joe Vitale (also vocals) What the hell, Robin Trower too. It could be a heavy Steely Dan. They would be given unlimited support, but would have to take the time to allow everyone's individual creativity to come out. I'd have to write the lyrics with Glenn and play harp and oversee the project.
When do we start!!!!!

RockTimes: You have played on the stage with many well known bands. Who would you like as co-band on your next tour?
Randy: Deep Purple

RockTimes: Can we see The Lizards live in Germany in 2006?
Randy: We hope to play 'Sweden Rock' again in '06. If we do, we will try to play a handful a headline gigs in small venues. Maybe the 'Blues Garage'? (by the way, I think I'm playing harp in a reformed Cactus at 'Sweden Rock'!!!!

RockTimes: If you had a wish free, what would you wish apart from health, success, luck and money?
Randy: I would wish that I could live up to my goals as a player and write some songs that would last. That The Lizards could grab a chunk of the dying music business, do successful headline tours around the world and make people smile!

RockTimes: I thank you for this interview and wish you and the band all the best, much success and in the future again first class music from you for us.
Randy: Good questions, my friend. Thanks for your interest. I think The Lizards have grown from all our touring. The releases in '06 should be a big progression. Hopefully the fact that the 4th cd will be MUCH more diverse will be enjoyable to our fans. (By the way, I play Harp in a cool old fashioned Blues/Jazz band, The NYC Blues Devils.That's where it all started!)

I have no doubt, that the new CD will be sucessfully and it is sure that you can read about it here in RockTimes
We also thank William from 'Glass Onyon', who is keeping us informed regarding The Lizards and who has set up this interview.