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Erik Norlander And Friends / Live In St. Petersburg
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Der Amerikaner Erik Norlander, Keyboarder der Formation Rocket Scientists, unterhielt mich zuletzt mit dem Album "Into The Sunset" aus dem Jahr 2000 und was mir schon damals auffiel, war der Umstand, dass ich nach mehrmaligem Anhören gar nicht genau sagen konnte, an wen sich die musikalische Richtung denn nun wandte. Einerseits bekam man recht verschachtelte und harte Progmetal-Rhythmen geboten, auf der anderen Seite war die Mucke dann wieder dermaßen straight und mainstream, dass ich schon dazu neigte, die Scheibe als melodische Rockplatte einzustufen. Wahrscheinlich ist aber genau dies das musikalische Ansinnen des Tastendrückers. Und eben aus diesem Grunde hatte ich bis dato gar keine Lust mehr, mich mit Norlanders Musik näher zu beschäftigen.
Jetzt liegt eine DVD incl. CD auf dem Tisch und ein neuer Versuch wird gestartet. Das ganze stammt aus dem Hause Think Tank Media. "Live In St. Petersburg" wartet schon mal mit einem recht pompösen Cover auf, das innen liegende, schmale Booklet gibt noch ein paar Auskünfte aus Sicht des Produzenten über die aufgezeichnete Tour.
Ups, da haben wir es schon. Die Aufnahmen stammen aus dem Jahr 2004, sind also nicht mehr ganz 'up to date'. Der Sound ist von Beginn an eigentlich recht ordentlich.
Was sofort auffällt, ist das sehr solide Bassspiel von Kelly Keeling (Ex-MSG, Ex-King Cobra). Bildtechnisch bin ich hingegen etwas enttäuscht. Für eine Aufnahme aus dem neuen Jahrtausend befinden sich auffällig viele Schlieren auf dem Bildschirm. Da hilft auch kein Sidolin, nein, das ist ein Problem der Technik. Die Kameraeinstellungen sind auch nicht unbedingt vom Feinsten. So bekommen wir den Drummer Ernst Van Ee nur aus der Ferne zu sehen, der ansonsten aber einen recht ordentlichen Groove mitbringt. Das gesamte Stimmungsbild wird soundtechnisch von dichten und dominierenden Klangteppichen der Keyboards bestimmt, dazu gibt es umfangreiche Läufe auf den Synthies. Insgesamt gesehen lassen sich die Musiker auch gegenseitige Spielräume. So sind die Bassläufe recht umfassend und auch das eine oder andere Gitarren-Solo wird gut in den Mittelpunkt gerückt. Die Stimme von Kelly Keeling ist im Grunde genommen über jeden Zweifel erhaben. Zum Prog würde sie nicht passen, da wir uns mit "A Salty Dog" allerdings ohnehin im Bereich des klassischen Rock befinden, kann ich dieser kleinen Hommage an Procol Harum nicht viel abgewinnen. Auffällig sind die abrupten Stimmungswechsel, denn mit "Sky Full Of Stars" befinden wir uns schlagartig wieder im Bereich des symphonischen Synthie-Sounds.
Lana Lane als Sängerin ist in jedem Fall auch ein Ohr wert. Die Dame hat ja u.a. auch schon mit Arjen Lucassen zusammen gearbeitet. Besonders gut gefällt mir dabei das stampfende und rockende "Oblivion Days" (dieser Song wurde schon mit den Rocket Scientists gespielt). "Secrets Of Astrology" packt dann auch den legendären Hammond-Sound aus, bevor Schlagzeuger Ernst Van Ee, leider nur sehr kurz, alleine in die Felle haut.
Alles in allem ist diese DVD recht unterhaltsam und bietet in weiten Teilen richtig gute und solide Rockmusik. Bis auf die symphonischen Ausflüge auf den Tasten hat der Rundling mit progressiver Musik überhaupt nichts zu tun. Es handelt sich um Rockmusik nach alter Schule. Leider ist das Bühnenbild eher ernüchternd. Wenn die bildtechnische Aufmachung optisch etwas schöner wäre, dann würde mir die Sache noch wesentlich besser gefallen. Aber immerhin ist der Sound sehr, sehr ordentlich. Die mitgelieferte, inhaltlich nahezu identische CD hätte es meines Erachtens nicht gebraucht.
Line-up:
Erik Norlander (keyboards) Peer Verschuren (guitars) Ernst Van Ee (drums) Lana Lane (vocals) Kelly Keeling (vocals, bass)
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