Ist es eigentlich nötig UFO in RockTimes noch groß vorzustellen? Ich glaube kaum. Die Band ist eine lebende Legende, und gehört auch nach gut fünfunddreißig Jahren zu den heißesten Hard Rock Acts dieses Planeten.
Während viele ihrer Altersgenossen schon längst die Rente eingereicht haben, so sind UFO noch immer problemlos in der Lage, ihre Fans mit erstklassigen Songs und schweißtreibenden Konzerten zu begeistern, was sie gerade in jüngster Vergangenheit mit ihrem letzten Album "You Are Here" und den beiden darauf folgenden Tourneen mehr als eindrucksvoll unter Beweis stellten.
Eine dieser Konzertreisen, die im Mai unter dem Motto 'Spring Sting' stattfand, wurde auf der nun vorliegenden Doppel-DVD "Showtime" für die Nachwelt festgehalten. Und da die treuesten UFO-Fans nun schon immer in unseren Breitengraden beheimatet waren, lag nichts näher, als einen Auftritt in Deutschland mitzuschneiden, der in voller Länge auf DVD No.1 enthalten ist.

Vor der gemütlichen Kulisse des 'Pumpwerks Wilhelmshaven' präsentiert sich hier das stärkste UFO Line-Up seit langem. Die Verjüngungskur, der sich die Band nach dem unrühmlichen Abgang Michael Schenkers unterzog, macht sich wirklich bemerkbar, denn die beiden Neuzugänge, der Amerikaner Vinnie Moore an der Leadgitarre und Jason Bonham an der Schießbude, verpassen den drei älteren Herren Mogg, Way und Raymond noch mal einen mächtigen Tritt in den Allerwertesten. Mit einer unglaublichen Spielfreude servieren die fünf Musiker dem dankbaren Publikum ein Programm, das sich echt gewaschen hat.

Der Hauptteil der Setlist besteht natürlich wieder aus einem guten Dutzend der unsterblichen Klassiker, die fast ausschließlich von dem legendären Live Album "Strangers In The Night" stammen. Stücken wie "Let It Roll", "Lights Out" oder "Only You Can Rock Me" wird durch die neue Besetzung noch ein zusätzlicher Kick verliehen. Vor allem Gitarrist Vinnie Moore behandelt das Schenker-Material sehr respektvoll und spielt die Soli mit großer Hingabe und sehr viel Herzblut. Allerdings lässt er sich immer genügend Freiraum für Improvisationen, wie z.B. im Mittelteil von "Rock Bottom", in dem er sich nicht nur darauf beschränkt, Schenkers Solo stur Note für Note zu kopieren, sondern eine Menge eigene Ideen einbringt.

Ebenfalls als echter Glücksgriff erweist sich Jason Bonham, der mit seinem Power Drumming seine Mitstreiter gnadenlos nach vorne treibt, und durch seine sichtlich gute Laune zwischendurch immer wieder bemüht ist, die Zuschauer anzufeuern. Nicht weniger enthusiastisch sind die drei verbliebenen Originalmitglieder bei der Sache, wenngleich Bassist Pete Way streckenweise etwas hüftsteif und lustlos wirkt, was sicher daran liegt, dass er an diesem Abend ausnahmsweise mal stocknüchtern war.
Als ich die Band eine Woche vor diesem Mitschnitt in Hildesheim sah, war Pete auf der Bühne reichlich angeheitert und sorgte für etwas mehr Action.
Gewohnt souverän kommt dagegen Sänger Phil Mogg herüber, der nach wie vor zu den coolsten und sympathischsten Frontmännern überhaupt gehört. Mehr als einmal sorgt er mit seiner einzigartigen Stimme für magische Momente, wie bei "Love To Love" oder Songs neueren Datums wie "Baby Blue" und "Mr. Freeze" vom großartigen "You Are Here" Album, das bei dieser Show auch nicht zu kurz kam. Ich hätte mir vielleicht noch die eine oder andere Nummer aus der Paul Chapman-Ära gewünscht, die dem Material aus den Siebzigern ja in nichts nachstehen, aber ich will mich nicht beschweren. Dieser Konzertmitschnitt hat die Atmosphäre einer UFO-Show in bester Bild- und Tonqualität wirklich authentisch eingefangen, und ist ein Pflichtkauf für jeden Fan dieser phantastischen Band.

Einen Leckerbissen ganz besonderer Art gibt dann noch auf DVD No.2 zu sehen:
Hier wurden die Musiker in den 'Peppermint Park Studios Hannover' gefilmt, wie sie einige zuvor per Internet von Fans ausgewählte Songs live im Studio einspielen. Bei diesen Stücken handelt es sich, abgesehen von "Love To Love" fast nur um Raritäten, die noch nie oder schon länger nicht mehr von der Band bei Konzerten gespielt wurden. So gibt es neben den Rockern "Pack It Up And Go" und "Cherry" mit "Try Me" und "Profession Of Violence" zwei der schönsten Balladen zu hören, die UFO jemals geschrieben haben. Hierfür wurde für Paul Raymond ein Konzertflügel ins Studio geschafft und ein Streichquintett engagiert. Es wäre eine feine Sache, wenn die Band eine solche Aktion mal auf die Bühne bringen würde.

Als Bonusmaterial gibt es noch die 'Making Of´s' der beiden Mitschnitte, zwei kurze Dokumentationen sowie Interviews zu sehen, bei denen einige witzige Anekdoten zum Besten gegeben werden.
Mit anderen Worten: Beide DVDs sind mit allem vollgepackt was das Herz begehrt. Uneingeschränkte Kaufempfehlung.

Technik:
Format: PAL
Sprache: Englisch (Dolby Digital 5.1)
Bildformat: 16:9