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Bob Dylan - The Original Mono Recordings
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Was das bringen soll? Uralte Aufnahmen, ursprünglich auf Vinyl erschienen, die, längst als CD herausgebracht, mittlerweile remastered und in x Variationen den Fans untergejubelt wurden, nun auch noch als Mono-Versionen en bloc auf den Markt zu bringen? Dazu in Doppelausgabe als CDs und Vinyl-LPs und diese in unterschiedlichen 'Releases'? Die reine Geldschneiderei der gebeutelten Plattenindustrie?
Sony Music veröffentlicht die ersten acht Studioalben von Bob Dylan aus den Jahren 1962 - 1967 nun als gesammelte Werke unter dem Titel "The Original Mono Recordings", die bisher auf CD nur als Stereo-Mixe erhältlich waren. Auf LP gab es diese Einkanal-Produktionen wohl schon als heutige Fan-Raritäten aus den Ursprungszeiten (und nur in den USA?) oder von einem Spezial-Label als Nachpressung, allerdings, wie man lesen kann, in sehr dürftiger Qualität. Nun haben sich die Soundtechniker von Sony die alten Analog-Masterbänder ihrer inzwischen aufgekauften Marke Columbia noch einmal vorgenommen, die tatsächlich in jenen Tagen mono und die Referenz im Studio waren. Die Mehrzahl der Fans lauschte nämlich zuhause und aus ihren Autoradios einspurig. Die Aufnahme-Vierspur-Tracks wurden separat zweikanalig abgemischt für ein damals noch kleines Klientel mit Stereo-Geräten. Das ergab auch eine ganz andere Hörweise, da die Spuren 'hart' getrennt und auf die Stereokanäle fest aufgeteilt wurden, also z.B. Gitarre rechts, Bass und Schlagzeug links und der Gesang genau mittig. Bei den ersten Dylan-Scheiben gab's die Gitarre auf dem einen und die Mundharmonika auf dem anderen Kanal, dazwischen die Stimme. Der originale Monosound klang dagegen wesentlich kompakter und homogener. Es gibt auch Verfechter, die das für das einzig Wahre halten, ähnlich wie es über die einkanalig ausgesteuerten PAs im Konzertsaal tönt. Aber um solche 'Glaubensfragen' geht es hier gar nicht und Technikfreaks sind wir eh keine. Wie Dylan-Fan-Kreise berichten, wurden mit den Masterbändern auch die alten Abspielmaschinen hervorgeholt, um ein möglichst dem damaligem Sound angepasstes, authentisches Ergebnis zu erzielen. Verantwortlich dafür zeichnete Produzent Steve Berkowitz.
Dylan und seine Zeitgenossen wurden bis in die späten 60er Jahre primär auf ein Mono-Ergebnis produziert, so haben sie die Takes auch im Studio gehört und mit ihren Soundingenieuren abgestimmt. Die Mehrkanaltrennung erfolgte dann nach anderen Kriterien, was jedoch zu verschiedenen Effekten und teilweise Qualitätsveränderungen führte. Die jetzt hier zusammengefassten ersten acht Alben entstanden nach diesem Verfahren, was danach aufgenommen wurde, geschah nach der Stereo-Maxime. Unter diesem Aspekt ergibt sich schon ein anderer Blickwinkel, ob's auch einen markanten hörbaren Unterschied ausmacht, wollen wir dann feststellen.
"Bob Dylan" - 1962
"The Freewheelin' Bob Dylan" - 1963 "The Times They Are A-Changin'" - 1964 "Another Side Of Bob Dylan" - 1964 "Bringing It All Back Home" - 1965 "Highway 61 Revisited" - 1965 "Blonde on Blonde" - 1966 "John Wesley Harding" - 1967 Aber diese Frühwerke können wir natürlich nicht einfach auf unterschiedliche Höreindrücke der verschiedenen Ausgaben reduzieren und die künstlerische Seite vergessen. In diesen Jahren von '62 bis '67 wurde aus dem talentierten, schnell anerkannten und charismatischen Singer/Songwriter, dem Kronprinz der Folkies und Protestsänger, der selbstbewusste, aggressive Rockstar, der die Welt (zumindest die westlich-orientierte) aufmischte. Die ersten vier Alben waren noch 'traditionell', mit "Bringing It All Back Home" läutete er die Wende zur Rockmusik ein. Die noch jugendliche Karriere krönte er mit seinen Meisterwerken "Highway 61 Revisited" und "Blonde On Blonde". Das letzte Album der Reihe "John Wesley Harding" ist schon wieder eine Rückbesinnung auf die folkigen Roots und zeigt einen gereiften, gelasseneren und Balladen singenden Dylan.
Das Remastering hat allen Scheiben gut getan, es sind nun wesentlich mehr Details zu hören und Dylans Lyrics besser zu verstehen. Der Monosound kommt erstaunlich räumlich im Hirn an und lässt, zumindest beim Rezensenten, die Zweikanaltrennung nicht vermissen. Allerdings wird nun endgültig klar, wie lausig vor allem die ersten Alben von Haus aus geklungen haben (und das beweist auch die im Buch Bob Dylan Highway 61 Revisited - Ein Album schreibt Geschichte
geschilderte ad hoc-Produktionsweise), wobei man natürlich die damaligen technischen Möglichkeiten nicht vergessen darf. Dylans quietschende Harp ist auf Dauer jedenfalls schwer auszuhalten. Aber die über vier Jahrzehnte Lagerzeit haben den Bändern wohl nicht sehr geschadet und nun, im Nachhinein, ein insgesamt besseres Klangergebnis zugelassen, als bei den Originalen. Was noch auffällt, ist ein merklicher Klangunterschied innerhalb einzelner Alben.
Die Plattenfirma lässt sich ihre Wühlarbeit gut bezahlen, anders als bei der erfolgreichen Nachpress-Serie "Original Album Classics" auf Niedrig-Level, wird hier mit rund 60 Euro als Einstandspreis über den bekanntesten Online-Dealer standesgemäß zugelangt. Immerhin gibt's dazu ein üppiges Booklet mit Betrachtungen des Ober-Dylanologen Greil Marcus, der auch die eingangs geschilderte, ursprüngliche Mono-Hörweise anschaulich erklärt, sowie Fotos des jugendlichen Meisters. Die acht CDs stecken in gut replizierten Miniaturausgaben der Originalcover und deren Innenhüllen, teilweise mit Textblättern und einer Portraitzeichnung. Das Ganze ist in einen doppelten, stabilen Papp-Schuber verpackt. Sehr wertig, sehr stilvoll, sehr schön soweit. Als Bonus ist dem Paket noch ein Gutschein mit Code beigefügt, mit dem der Käufer das komplette Box-Set samt Zusatz-Song "Positively 4th Street" noch mal im MP3-Format aus dem Internet herunterladen kann.
Es scheint, die Musikindustrie lotet die verschiedensten Möglichkeiten aus, wie sie angesichts wegbrechender Jugendmärkte von den alten Freaks aus den vorhandenen Beständen noch was holen kann, und hier bietet sie dem Käufer auch einen ansprechenden Anreiz. Dagegen ist nichts zu sagen, solange nicht andererseits parallel der Niedergang der festen Datenträger propagiert und deren Neuproduktion mit etablierten oder jungen Künstlern weiter herabgefahren wird. Letztendlich muss jeder Liebhaber selbst entscheiden, ob ihm der 'Original-Sound' die mögliche weitere Investition in bereits vorhandene Musik wert ist. Wer jedoch den alten Grantler und sein mittlerweile historisches Frühwerk erst entdeckt, hat hier die beste Alternative zum Einzelkauf der herkömmlichen Scheiben. Zum Reinschmecken gibt's auch noch einen 'Best of'-Sampler der Mono-CDs. Dass Partner von Dylan-Die Hard-Fans damit bereits das passende Geschenk (dann aber bitte in einer Edelversion) für das Bimmelfest haben, muss wohl kaum betont werden.
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