ROCKTIMES - Interview mit Midnight Scraper-Sänger Tom Goren

RockTimes: Herzlichen Glückwunsch zu eurem Album Fast Side - Slow Side. Es ist erstaunlich und klingt toll. Wurde es live im Studio eingespielt?
Tom: Alles, außer den Bläsern, Backing Vocals und Percussion wurde live aufgenommen. Wir wollten, dass das Album grob, authentisch und rau klingt.

RockTimes: Die zwölf Songs wurden von unterschiedlichen Band-Mitgliedern geschrieben, aber Stevie Klassons Credits findet man bei zehn Stücken. Welche Einflüsse hatte er auf die Kompositionen und die Aufnahmen?
Tom: 'Snakefingers' Klasson half uns bei den Texten und einigen Arrangements. Aus rechtlichen Gründen musste sein Name genannt werden, obwohl er manchmal nur Kleinigkeiten oder einige Zeilen in den Texten veränderte. Wir danken ihm dafür. Als Songwriter haben wir uns echt entwickelt und er hat uns viel beigebracht.

RockTimes: Für euer Album habt ihr den Titel "Fast Side - Slow Side" gewählt. Zunächst gibt es die flotten Stücke und dann folgen die langsameren. Welche Idee steckt hinter dieser Abfolge?
Tom: Wenn man in Partystimmung ist, möchte man diese nicht durch langsame Songs kaputt machen… und umgekehrt natürlich auch. Wir dachten, es wäre eine schöne Sache für die Hörer. Das Konzept ist zur gleichen Zeit retro und modern. So wie zwei unterschiedliche Tracklists auf dem iPod oder wie eine alte Vinyl-Platte.

RockTimes: Als Quartett spielend habt ihr einen ganzen Haufen Gäste auf eurer CD. In erster Linie der Keyboarder The Duke Of Honk. Erzähle uns bitte, wie ihr ihn kennen gelernt habt.
Tom: Er wollte auf der Platte spielen und wir freuten uns darüber. Genau so ging es mit Strings von den Hellacopters. Wir bekamen Unterstützung von den besten Stockholmer Musikern und vielen Dank an Stevie, der sie alle kennt.

RockTimes: Das Album klingt sehr amerikanisch und das Booklet ist im 60er-/70er-Jahre-Stil gestaltet. Welche Bands, neben den Rolling Stones würdet ihr als Einflüsse benennen?
Tom: Britischen Rock'n'Roll wie die Faces und amerikanischer Soul sowie Blues wie
Aretha Franklin, Solomon Burke oder J.B. Lenoir. Wir versuchen diese Einflüsse zu mischen - Rock'n'Soul.

RockTimes: Die Spielzeit mit 39 Minuten ist ziemlich kurz. Ist das auch Teil eures Konzeptes, denn bestimmt hätten noch mehr Songs auf der Platte sein können.
Tom: Qualität geht vor Quantität. Da es unser Debüt-Album ist, wollen wir zwölf Song darauf haben. Ausgesucht haben wir die besten Stücke und die waren nun mal kurz.

RockTimes: "Hold On To What You Got" habt ihr mit großartigen Bläsern arrangiert. Ich mag das und es gibt dem Song einen Soul-Touch. Live spielt ihr als Quartett oder habt ihr z.B. auch einen Keyboarder dabei?
Tom: Bei unterschiedlichen Gelegenheiten spielten wir schon einmal mit Bläsern und einem Keyboarder, aber die meisten Gigs spielen wir als Quartett. Bei kleineren Club-Auftritten lieben wir es rau and manchmal sind die Bühnen so klein, dass es keinen Platz für zusätzliche Musiker gibt. Während unserer letzten Tour spielten wir in einem Hamburger Club und Christopher spielte den größten Teil des Gigs auf der Theke stehend, weil die Bühne zu klein war.

RockTimes: Live ist das Stichwort: Gibt es Pläne für Auftritte in Deutschland?
Tom: Tatsächlich waren wir schon zweimal in Deutschland auf Tour und es war fantastisch. Im Moment arbeiten wir an unserem zweiten Album und proben, um die Songs auf den Punkt zu bringen. Aber sobald wir genügend Zeit haben, hoffentlich später in diesem Jahr, machen wir uns für eine Tour auf nach Deutschland, Österreich und die Schweiz.

RockTimes: Euer Mix aus Rock'n'Roll, Soul und Blues ist perfekt. Hoffentlich wird "Fast Side - Slow Side" einen Nachfolger haben. Was können wir von einem neuen Album erwarten?
Tom: "Fast Side - Slow Side" wurde im Frühjahr 2007 in Schweden veröffentlicht. Folglich hatten wir genügend Zeit, neue Songs zu schreiben. Dieses Mal haben wir unseren eigenen Sound gefunden und die Kompositionen sind viel besser. Es wird soulig und rockig sein, dazwischen gibt es nichts. Quasi an beiden Enden unvermischt. Es ist schwer zu erklären, aber wenn du das nächste Album hörst, wird klar, was wir meinen :.

RockTimes: Aus meiner Sicht ist "Sparkle Has Had Too Many Drinks" einer der Highlights auf der Platte und mit Magnus Jonssons Trompet gibt es sogar jazzige Elemente. Bitte gib uns etwas mehr Hintergrund-Informationen zu diesem Song.
Tom: Es ist der letzte Song auf der 'Fast Side' und das lange, seichte Outro führt die 'Slow Side' ein. Es ist eine wahre Geschichte über unseren Gitarristen 'Sparkle', der zu viel Zeit und deutschen Alkohol zur Verfügung hatte. Den Song haben wir, nach unserer ersten Deutschland-Tour zuhause geschrieben. Auf unserem Heimweg machten wir einen Zwischenstopp in Flensburg und packten, wie alle Schweden das machen, unseren Bus voll mit alkoholischen Getränken.

RockTimes: Seit ihr alle Autodidakten oder habe ihr Musik-Unterricht genommen?
Tom: Adam und ich haben einige Griffe in der Musikschule gelernt, aber grundsätzlich haben wir alles von der Pike auf gelernt. In der Stadt, in der wir aufwuchsen, gab es einen erstaunlichen Rock- und Blues-Club, in dem wir ständig waren, um uns die amerikanischen Blues-Legenden anzuschauen und nach den Gigs mit ihnen zu sprechen. Wir lernten viel über das Zuhören bei ihren Auftritten und an der Bar.

RockTimes: Beginnend mit Beatles-Songs, wie habt ihr euren eigenen Stil entwickelt?
Tom: Daran arbeiten wir immer noch. Die frühe Faszination an den Beatles überdauerte nur einige Proben und dann kamen andere Einflüsse, die für uns wesentlich cooler waren, auf uns zu. Keith Richards machte mächtigen Eindruck auf uns und erst vor wenigen Jahren sind wir tiefer in die Soul-Musik eingetaucht. Diese hat jetzt den größten Einfluss auf unseren Sound. Aber glaube bloß nicht, dass wir den Keith loswerden.

RockTimes: Eure Platte hat hier tolle Reviews bekommen. Wie waren die Reaktionen in Schweden?
Tom: In Schweden hatten wir auch gute Reviews. Wir sind im schwedischen Fernsehen und bei MTV aufgetreten, aber wie bei vielen Bands in der heutigen Zeit, hatten wir es schwer, Platten zu verkaufen. An und für sich gibt es viele gute Bands aus Stockholm, aber die Zuschauer sind langweilig. Die bewegen sich kaum und sind gleichzeitig zu freundlich und hip. Auf der anderen Seite weiß das deutsche Publikum, wie man sich als Band akzeptiert fühlt und die Reaktionen auf das Album waren soweit großartig. Sogar besser als in Schweden.

RockTimes: Was möchtet ihr euren deutschen Fans noch mitteilen?
Tom: Wir sehen uns bald! Aktuelle Informationen bekommt ihr über unsere MySpace-Seite und unsere Homepage.

RockTimes: Eine tolle Platte, großartige Songs und hoffentlich bald ein neues Album. Danke für das Interview.
Tom: Dankeschön!

Wir danken Ralph von Indevent, der uns dieses Interview ermöglichte.

RockTimes: First of all thank you for taking your time for this interview.
Tom: Anytime. Bring it on!

RockTimes: Congratulations to your album Fast Side - Slow Side. It is amazing and sounds great. Is it recorded live in the Studio?
Tom: Everything is recorded live except for the horns, the backup-vocals and the percussion. We wanted the album to sound rough, authentic and raw.

RockTimes: The twelve songs are written by different band members, but Stevie Klasson's credits can be found on ten songs. What are his influences concerning the songs and the recording?
Tom: Snakefingers Klasson helped us with the lyrics and some arrangements. For legal reasons his name had to be on the songs even though he added or changed just a few lines. Thanks to him we developed as songwriters and he taught us a lot.

RockTimes: Sure you chose the title "Fast Side - Slow Side". First there are the fast ones and then the slow ones. What is the idea behind that running order?
Tom: When you're in a party-mood you don't want it to be fucked up by a slow song… and the other way around. We thought it was a good thing for the listeners. It's a modern and retro concept at the same time. Like two different playlists on your IPod and like an old vinyl record.

RockTimes: Playing as a quartet you got a whole bunch of guests on your record. In the first instance the keyboarder The Duke Of Honk. Tell us please how you got to know him.
Tom: He wanted to play on the record and we were happy to let him do it. The same went for Strings from The Hellacopters. We got help from the best musicians in Stockholm much thanks to Stevie who knew all of them.

RockTimes: The record sounds very American and even the booklet is designed in a Sixties/Seventies style. What bands beside The Rolling Stones would you mention as influences?
Tom: British rock´n´roll like The Faces and American soul and blues like Aretha Franklin, Solomon Burke and J.B. Lenoir. We tried to mix these influences together - rock´n´soul.

RockTimes: The running time with 39 minutes is quite short. Is even that a part of your concept as there surely could have been more songs on the record?
Tom: Quality before quantity, it's our debut album and we wanted 12 songs on it. We chose the best ones and they just happened to be short.

RockTimes: You arranged "Hold On To What You Got" with an awesome brass-section. I like that very much and it gives the song a real Soul touch. Do you play live as a quartet or with e.g. a keyboarder?
Tom: On different occasions we have played with horns and keyboard but most of the gigs are played as a quartet. On smaller club gigs we like it raw and sometimes the stages are so small that there's no room for extra musicians. On our last tour we played in a club in Hamburg and Christopher played most of the gig standing on top of the bar because the stage was so small.

RockTimes: Live is the keyword. Are there plans to play gigs in Germany?
Tom: Actually we have toured in Germany two times already and it was fantastic! Right now we're planning the next album and are rehearsing to get the songs right but as soon as we get the time to do another tour we'll be heading for Germany, Austria and Switzerland. Hopefully later this year.

RockTimes: Your mix of Rock'n'Roll, Soul and Blues is perfect. Hopefully there will be a follower to "Fast Side - Slow Side". What can we expect from a new record?
Tom: "Fast side - Slow side" was released in Sweden in early 2007 so we have had lots of time to write new songs. We have found our own sound this time and the songs are much better. It will be rock and soul but nothing in between. More pure at both ends. It's hard to explain but when you hear the next album it will be obvious what we meant :.

RockTimes: From my point of view "Sparkle Has Had Too Many Drinks" is one of the highlights of the record and with Magnus Jonsson's trumpet it even got jazzy elements. Please give our readers a bit more background to that song.
Tom: It's the last song on the Fast side and the long smooth outro introduces the Slow side. It's a true story about our guitarist Sparkle who had too much time in his hands and way too much cheap German booze. We wrote the song after coming home from our first tour in Germany. We had stopped in Flensburg on the way home and packed the bus full of liquor like all Swedes do.

RockTimes: Are you all self-educated musicians or did one of you have lessons?
Tom: Adam and Tom learnt a few chords in music schools but basically we started from scratch. In the town where we grew up there was an amazing rock and blues club where we used to go all the time to watch American blues legends and we always tried to talk to them after the gigs. We learnt a lot about music by listening to them, both onstage and at the bar.

RockTimes: Starting with Beatles songs how long did it take to develop your own style?
Tom: We're still working on it. Our early fascination with The Beatles lasted only a few rehearsals and then we moved on to other influences that we thought were much cooler. Keith Richards had a huge impact on all of us and it wasn't until a couple of years ago we began to shake him off and listen more deeply to soul music which now is the biggest influence on our sound. Don´t think we'll ever get rid of Keith though.

RockTimes: Your record got great reviews here. What about the reactions in Sweden?
Tom: We got good reviews here too, played on Swedish television and MTV but like most bands nowadays we had a hard time selling records. In fact there's a lot of great bands from Stockholm but the audiences are boring, they hardly move and are too polite and hip at the same time. The German audiences on the other hand know how to make a band feel appreciated and the response to the album has been great so far, even greater than in Sweden.

RockTimes: Is there something you would like to say to your German fans?
Tom: See you soon! Keep yourself updated on our MySpace and on our website.