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Ayreon / Timeline
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Es weihnachtet sehr! Wie ich zu dieser klugen Feststellung komme? Bestimmt nicht, weil schon jetzt mit typischen Süßwaren, Pfefferkuchen, Dekorationen usw. die Läden bis unters Dach vollgestopft sind. Nein - ein untrügliches Zeichen dafür, welches ich schon seit Jahren beobachte ist - dass der Musikmarkt gegen Ende des Jahres mit diversen Compilations, Boxen, Editionen, Digipacks mit Bonus-DVDs und so weiter und so fort regelrecht zugepflastert wird. Jeder meint, unbedingt etwas von dem 'Weihnachtskuchen' abbekommen zu müssen, da um diese Zeit der Geldbeutel der Zielkundschaft ganz besonders locker sitzt - glaubt man jedenfalls. Ob sich diese Hoffnung in Zeiten von Bankenkrise, globaler Wirtschaftsrezession, Arbeitslosigkeit (oh - die Arbeitslosenzahlen sollen ja angeblich - frisch frisiert - gesunken sein) bewahrheitet, wage ich zu bezweifeln. Abhalten tut es die Plattenfirmen von ihrem Traum, damit die Umsatz-Zahlen anzukurbeln, ganz bestimmt nicht.
Und somit liegt mit "Timeline" ein Leckerli auf dem Rezensententisch, das diversen Ayreon-Fans vermutlich das Wasser im Mund zusammenlaufen lassen wird.
Ayreon, das ist in erster Linie der über zwei Meter große Hühne Arjen Anthony 'Tausendsassa' Lucassen - Komponist, Gitarrist, Bassist, Keyboarder und auch Produzent - der neben eben Ayreon auch noch weitere diverse Projekte wie zum Beispiel Vengeance, Star One, Stream Of Passion und Ambeon initiiert hat und der für diese stets die Crème de la Crème unter den Musikern gewinnen konnte. Man hat das Gefühl, die Gastmusiker reißen sich geradezu darum, bei all seinen musikalischen Aktivitäten mitwirken zu dürfen. Namen, wie zum BeispielHansi Kürsch, Bruce Dickinson, Bob Catley oder Devon Graves, um nur einige ganz wenige zu nennen, lassen vermutlich jedem Musikliebhaber die Freudentränen in die Augen schießen. Aber das alles soll nicht Gegenstand einer Besprechung sein, sondern Lucassens neuestes Werk, mit dem er seine Anhängerschaft beglücken will - ein 3-CD+DVD-Set. Hier soll die komplette Ayreon-Geschichte also in einer Compilation zusammengefasst werden. Schauen wir uns das Sahneteil mal genauer an:
Begonnen wird auf CD 1 mit dem 95er-Debüt "The Final Experiment", von dem die ersten sechs Tracks ausgekoppelt wurden, u.a. die Acoustic-Version von "The Accusation", die übrigens auf der Special Edition zu finden ist. Es folgen vier Tracks vom 1996er-Album Actual Fantasy sowie "Isis and Osiris" und "Amazing Flight" des 1998er "Into The Electric Castle". Auf der zweiten Platte finden wir drei weitere Stücke aus "Into The Electric Castle" und "The Universal Migrator Part I And II" ist mit sechs Tracks würdig vertreten.
Der dritte Silberling geht mit je fünf Nummern vom 2004er The Human Equation und dem 2008 neu veröffentlichten 01011001 ins Rennen. Als Schmankerl wurde noch ein unveröffentlichter Track dazugepackt. So macht man als Hörer eine Zeitreise durch ein 13 lange Jahre andauerndes Ayreon-Universum. Lucassens Alben erzählen fiktive Geschichten, Geschichten über die Zerstörung des Universums, über die Beziehung Mensch und Maschine, über hoch entwickelte andere Rassen, die im Universum leben sollen oder über einen Menschen, der nach einem Autounfall im Koma liegt und einen inneren Konflikt mit seinen Gefühlen austrägt.
Natürlich ist es immer gewagt, Songs aus in sich geschlossenen Konzepten einfach 'rauszureißen' und es bedarf schon eines großen musikalischen Feingespürs, die Stücke so 'zusammenzusetzen', dass sie miteinander harmonieren und im Endeffekt doch wieder eine Einheit bilden. Aber das hat Lucassen meiner Meinung nach clever gelöst. Wie schrieb mein Kollege Alex: »Arjen Anthony Lucassen […] ist darin ein Meister seines Faches.« Das kann ich nur unterstreichen.
Ob es nun die - wie die Plattenfirma schreibt - 32 wichtigsten Ayreon-Tracks sind, möge der geneigte Fan für sich entscheiden; ich kann mich nicht entsinnen, dass der Meister jemals Stücke auf niedrigem Niveau geschrieben hat. Somit dürfte ihm die Auswahl selber bestimmt schwer gefallen sein. Fazit: Für Neueinsteiger und Ayreon-Entdecker ist diese Box hervorragend geeignet, die Band um den Mastermind näher kennenzulernen.
Für alle diejenigen, die bereits alles von Ayreon besitzen, lohnt sich der Kauf lediglich wegen der beigefügten DVD. Hier gibt es zwei Stunden mit sorgfältig ausgewählten, schon veröffentlichten aber auch unveröffentlichten Videoclips, dazu 5.1-Mixe und Live-Aufnahmen verschiedener Tracks sowohl als Star One- als auch Stream Of Passion-Versionen, die jeweils über ein fein aufgemachtes 'Zeitlinien-Menü' einzeln ausgewählt werden können. Auch auf der DVD wird also wieder auf einen relativ guten Querschnitt geachtet. Aber das ist noch nicht alles. Es fehlen natürlich die Behind The Scene-Features ebenso wenig wie Aufnahmen zur Release-Party zum 2008er-Album. Abgerundet wird dieses Package mit einem Zeitlinien-Poster sowie einem 56-seitigem Booklet. Dieses ist mit jeder Menge Fotos versehen, allen Texten sowie Liner-Notes zur Story. Aufgeführt sind auch die Mitwirkenden bei dieser Compilation sowie die komplette Diskografie sämtlicher Lucassen-Projekte. Das alles verpackt in einer schicken Box. Genau SO stelle ich mir eine hochwertige Compilation, die ihre Moneten rundum wert ist, auch vor. Die Covergestaltung ist übrigens wieder einmal unverkennbar die Handschrift von Jef Bertels. Ein schönes Weihnachtsgeschenk, welches uns Arjen Lucassen hier präsentiert.
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